”삼성·LG·효성·GS“ 진주에 있는 시골 동네가 부자마을로 불리는 이유

진주시 지수면 승산마을
‘K-기업가정신센터’ 설립
LG·GS 창업주 이름 도로명

국내 굴지의 대기업으로 꼽히는 삼성·LG·효성·GS 그룹의 산실로 불리는 한 시골 동네는 ‘부자 마을’이라는 별칭으로 통한다. 이는 경상남도 진주시 지수면에 있는 승산마을이다.

재계에 따르면 승산마을은 LG그룹을 창업한 ‘능성 구씨’와 GS그룹을 창업한 ‘김해 허씨’ 문중 인사들이 수백 년 전부터 뿌리내리고 살아온 한국의 대표적 부자마을로 확인됐다.

특히 승산마을 한가운데 자리 잡은 옛 지수초등학교는 삼성 이병철, LG 구인회, 효성 조홍제 창업주 등 글로벌 기업을 일군 창업주 여럿이 동문수학한 것으로 전해진다.

이에 승산마을에는 LG 고(故) 구인회 창업 회장, LS 故 구태회 창업 회장, 동업 관계였던 GS 故 허만정 창업 회장 등의 생가가 군락지처럼 모여있다. 이어 구인회 창업 회장의 장남으로 LG(모태 락희화학·금성사) 초기부터 부친을 도와 1.5세대 경영인으로 분류되는 구자경 명예회장도 이 마을에서 태어나 자란 것으로 알려졌다.

이어 구씨 일가와 사돈 관계로 알려진 허씨 일가는 허만정 창업 회장 때부터 3대에 걸쳐 동업하다 2004년 GS그룹으로 분리된 바 있다. 아울러 GS그룹 명예회장인 허창수 전국경제인연합회 회장과 아버지 故 허준구 LG그룹 전 부회장 역시 지수면이 본적으로 확인됐다.

이어 범LG가인 LS 구태회·구평회·구두회 명예회장 등도 지수면 출신으로, 혈연관계인 이들 일가 중 지수면이 본적인 기업인은 일일이 세기 어려울 수준이다. 이는 삼성그룹 故 이병철 창업 회장도 지수면을 거쳐 갔기 때문이다.

당초 경남 의령에서 1910년 태어난 이병철 회장은 옆 지역 진주 허씨 가문의 허순구 씨와 혼인한 둘째 누나 이분시씨를 따라와 지수면에 있는 누나 집에서 지수보통학교(현 지수초)를 다닌 것으로 알려졌다. 이어 효성그룹 故 조홍제 창업 회장(1906년 태생)도 생가는 경남 함안이지만 지수보통학교를 다닌 것으로 파악됐다.

즉, 이들이 모두 비슷한 시기 같은 동네에서 알고 지낸 것이다. 이처럼 많은 기업인들을 배출한 지수초등학교는 지난 2022년 K-기업가정신의 메카로 재탄생했다. 이에 진주시는 ‘부자 기운’을 받으려 승산마을을 찾는 국내외 관광객을 위해 한국 전통 숙박시설 ‘승산에부자한옥’과 ‘남명지수진취가’ 등을 확충하기도 했다.

특히 옛 지수초교에 들어서면 교사 바로 앞에 우뚝 서 있는 ‘재벌 소나무’가 많은 관광객의 주목을 받았다. 이 나무는 지난 1921년 지수초교 개교 당시 1회 입학생이던 LG 창업주 구인회 회장, 효성 창업주 조홍제 회장, 삼성 창업주 이병철 회장이 함께 심고 가꾼 나무로 알려졌다.

국내 굴지 기업 창업가 30여 명을 배출한 명실상부한 대한민국 기업인의 산실과도 같은 진주시는 현재 이들의 신념을 이어받아 K-기업가정신의 메카로서 입지를 공고히 하고 있다. 이어 이들이 거주한 것으로 알려진 승산마을은 대대로 부자가 많이 살아 ‘부자 마을’로 통하고 있다.

실제로 승산마을 뒤편에 자리한 한옥 숙박시설 ‘승산에부자한옥’은 ‘부기(富氣)’를 받으려는 국내외 관광객이 즐겨 찾는 명소가 됐다는 사실이 전해지기도 했다.

업계에 따르면 부자 한옥은 승산마을에 있던 기존 한옥을 매입해 리모델링한 것으로 안채와 곳간채는 실용적으로 보수했고, 대문채와 사랑채는 증축해 옛 한옥의 형태를 유지한 것으로 알려졌다.

아울러 자녀들과 함께 승산마을을 찾는 가족 단위 관광객을 위해 안채는 가족실로 꾸몄고, 사랑채는 부부와 연인, 친구 등 2인이 머물 수 있도록 구성됐다.

한편, 지난해 진주시는 지수 승산마을의 우수한 문화 자산과 진주 K-기업가정신을 널리 알리기 위해 승산마을을 대표하는 LG그룹 창업주 구인회 회장과 GS그룹의 효시 허만정 선생의 이름을 딴 ‘연암구인회로’와 ‘효주허만정로’를 명예도로명을 부여했다고 전해 모두를 놀라게 했다. 다만, 명예도로명은 법정 도로명이 아닌 기존의 도로명에 추가로 부여하는 상징적인 도로명을 말한다.

특히 ‘연암구인회로’와 ‘효주허만정로’는 진주시가 최초로 부여하는 명예도로명으로 알려졌다. 진주시에 따르면 ‘연암구인회로’는 지수면 지수로 일부 구간인 상동마을 입구에서 승산교까지이며, ‘효주허만정로’는 지수면 용봉로 일부 구간인 GS칼텍스 입구에서 상동마을 입구까지 조성되어 있다.

‘연암구인회로’의 시작점과 ‘효주허만정로’의 끝 지점인 상동 입구는 연암 구인회와 효주 허만정이 공동으로 락희화학공업사(현 LG화학) 설립에 참여한 후 LG와 GS로 분리되어 각자의 길을 가는 동업과 분리의 의미를 담고 있는 것으로 전해진다.