더불어민주당과 조국혁신당의 합당 가능성이 거론되는 가운데 조국 조국혁신당 혁신정책연구원장이 현재까지 관련 논의에 별다른 진전이 없다고 전했다. 조 원장은 당내 책임 있는 당직자와 의원들에게 민주당 측의 연락이 없었다며 양당 관계가 합당을 논의할 단계까지 이르지 못했다고 설명했다. 합당에 앞서 연대 강화가 필요하다는 점도 언급하면서 현재 상황을 ‘출발점’에 빗댔다.
11일 유튜브 ‘홍사훈쑈’에 출연한 조 원장은 민주당과 조국혁신당 사이에서 거론되는 합당 문제를 다뤘다. 그는 “조국혁신당의 책임 있는 당직자, 의원들에게 아무도 연락을 안 했다”라고 말했다. 이어 “연대가 강화돼야 합당 얘기도 할 것인데, 출발점에 떠나지 못하고 있다”라며 양당 간 논의가 본격화되지 않았다는 점을 분명히 했다.
이날 조 원장은 합당 문제뿐 아니라 이재명 대통령과 현 정부를 둘러싼 상황에도 자신의 판단을 내놨다. 정부 출범을 위해 힘을 보탠 국민과 이 대통령 지지층 내부에서 정부를 바라보는 신뢰가 이전과 달라졌다는 것이다. 그는 “국민들이, 특히 이 대통령을 지지하고 정부를 수립하기 위해 노력했던 국민 속에서 정부 또는 이 대통령에 대한 신뢰의 위기가 왔다고 생각한다”라고 말했다.
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정부와 대통령을 둘러싼 일부 지지 움직임도 비판 대상에 올랐다. 조 원장은 “정부가 들어서고 난 뒤 언제부턴가 명비어천가를 계속 부르면서 더 많은 개혁 추진을 원하는 사람, 대통령이나 정부의 부족함을 지적하는 사람을 ‘반명분자’(반이재명 분자)라고 모는 사람들이 있다”라고 말했다. 이들을 두고는 “그 사람들이 주요한 책임을 져야 한다”라며 현 상황에 대한 책임을 언급했다.
민주당 내부 구도에도 시선을 돌렸다. 최근 전당대회 이후 새로운 주류가 만들어졌다고 본 조 원장은 현재 민주당 신주류를 대선 승리 직후의 인수위원회 기간에 비유했다. 당내 세력 변화와 현재 분위기를 함께 언급하면서 민주당의 상황을 평가한 것이다.
이 대통령에게는 추석 연휴가 시작되기 전에 국민과 직접 소통할 것을 주문했다. 조 원장은 “추석 연휴 전에 직접 국민 앞에 나오거나 방송을 통해 진솔하게 말씀하셔야 한다”라고 말했다. 대통령을 선택하고 방어했던 국민이 다시 지지할 마음을 갖게 만드는 역할 역시 이 대통령에게 달려 있다고 봤다.
개혁을 통한 지지층 확장 가능성도 제시했다. 조 원장은 “개혁을 해 나가고 완수해 나가는 과정에 자연스럽게 (중도) 확장이 된다”라고 말했다. 개혁의 방향과 속도가 분명한 상황에서 저항이 발생한다면 이 대통령을 뽑고 힘을 실었던 사람들이 함께 대응할 것이라는 전망도 내놨다.
공소청 직제안을 둘러싼 문제에는 의문을 나타냈다. 조 원장은 “공소청으로 가게 되면 수사권이 없는데 검사 정원을 유지 또는 확대하려고 한다. 이게 말이 되느냐”고 물었다. 이 대통령이 프랑스에 머물렀던 기간 총리실과 집권 여당인 민주당이 무엇을 했는지도 함께 따져 물었다.
조 원장의 발언을 종합하면 민주당과 조국혁신당의 합당 문제는 아직 구체적인 협의 단계에 들어서지 않은 상태다. 조 원장은 양당의 연대가 먼저 강화돼야 합당 논의도 가능하다고 봤으며 현재는 출발점에서도 벗어나지 못했다고 설명했다. 동시에 이 대통령에게 추석 전 직접적인 국민 소통을 요구하고 민주당 신주류와 공소청 직제안에도 문제를 제기하면서 여권을 둘러싼 여러 현안에 대한 입장을 드러냈다.
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