SK 차녀 최민정·예비 신랑
‘군대’ 공통점으로 이웃에서 연인
두 사람 모두 스타트업 창업해
SK그룹 최태원 회장의 차녀 최민정(33)이 오는 13일 서울 워커힐호텔에서 중국계 미국인 케빈 황(34)과 결혼식을 올리는 가운데 이들의 인연이 ‘군대’를 통해 시작된 사실이 알려져 이목이 쏠렸다.
10일 재계에 따르면 최민정의 예비 신랑이자 재벌가 사위가 될 케빈 황은 미국 인디애나주 출신으로 미국 명문대학교인 하버드대를 졸업한 이후 2016년 학사 장교로 미 해병대에 입대했다. 이후 그는 대위까지 진급했다.
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최태원 회장의 차녀 최민정 역시 군인 출신으로 지난 2014년 해군 사관 후보생으로 지원한 후, 소위로 임관했다.
이후 2015년 6개월간 청해부대 충무공이순신함에서 승선하여 아덴만 파병 근무를 하면서 화제 되기도 했다. 재벌가 자제 가운데 딸이 입대하는 것은 처음 있는 일이었기 때문이다.
또한 군대는 최민정과 예비 신랑인 케빈 황 사이 인연의 연결고리로 작용했다. 재계에 따르면 해군으로 복무한 최민정과 미 해병대를 비롯해 미 국방부 등 다양한 군 경험을 쌓은 케빈 황은 첫 만남 이후 ‘군’이라는 공통점을 계기로 급속히 가까워졌고, 결혼에 이르게 됐다고 한다.
또한 최민정과 케빈 황은 스타트업을 운영한다는 공통점이 있다. 현재 케빈 황은 지난 2021년 예비군으로 전환하여 평소에는 캘리포니아에서 스타트업을 운영하면서 미 해병대 소속으로 복무 중이다. 한국과 달리 미국의 예비군은 평소 생업에 종사하는 대신, 정기적으로 훈련을 받고 본인의 지원 및 군 수요에 따라 현역으로 전환할 수 있다.
다만 케빈 황은 곧 스타트업을 떠날 것으로 전해진다. 이에 대해 재계의 한 관계자는 “케빈 황은 다음 달 현재 운영 중인 스타트업을 그만두고, 다시 현역으로 전환하여 미 특수부대 군수 분야에 복무할 예정이다”라고 설명했다.
최민정 역시 미국에서 인공지능(AI) 의료 스타트업을 창업하여 운영하고 있다. 재계에 따르면 최민정은 최근 미국에서 ‘인테그랄헬스’라는 의료 스타트업을 창업하여 경영 일선에 나섰다. 해당 소식은 지난 2022년 2월 SK하이닉스를 휴직한 지 2년 만의 소식으로 화제 되기도 했다.
‘인테그랄헬스’는 환자에게 심리 건강 서비스를 합리적인 가격으로 제공하는 것을 목표로 하며, 예일대 출신의 의학박사 등 여러 전문가도 합류한 것으로 전해진다.
회사 측에 따르면 미국 성인 5명 가운데 1명은 심리 문제를 겪고 있지만, 높은 의료비가 부담돼 제대로 건강관리를 받지 못하고 있다. 이에 최민정은 이와 같은 사회적 문제를 해결하기 위해 해당 스타트업을 창업한 것으로 알려졌다.
오는 13일 결혼식을 앞둔 최민정과 케빈 황은 군대와 스타트업이라는 공통점을 가지고 있다. 이들은 지난 2020년 미국 워싱턴 DC에 거주할 때 이웃 주민으로 처음 만난 것으로 전해진다.
당시 케빈 황은 펜타곤(미 국방부)에서 근무 중이었으며, 최민정은 미국 워싱턴 DC에 자리 잡은 SK하이닉스 ‘인트라(국제 통상과 정책 대응을 하는 업무 조직)’ 소속으로 일하고 있었다. 동네 이웃으로 만난 두 사람은 군 복무라는 공통적인 경험을 이야기하며 가까워졌다고 한다.
이후 케빈 황이 지난 2020년 10월부터 약 9개월간 한국에서 주한미군 군수 계획 장교로 복무하게 되면서 이들의 인연은 더욱 깊어졌고, 결혼을 약속하게 되었다.
한편, 이들의 결혼식엔 SK그룹 최태원 회장과 노소영 아트센터 나비 관장 두 사람 모두 참석할 것으로 알려졌다.
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