유재성 경찰청장 직무대행이 ‘장윤기 사건’을 둘러싼 경찰의 부실수사와 유착 의혹에 대해 대국민 사과를 했다. 유 직무대행은 사건과 관련해 당시 수사팀장이 증거인멸 혐의로 구속된 점을 언급하며 유가족과 국민에게 사죄의 뜻을 밝혔다. 아울러 철저한 수사와 함께 경찰 수사체계 전반에 대한 쇄신 방안을 추진하겠다고 강조했다.
유 직무대행은 10일 오전 전국 경찰 지휘부 화상회의를 주재한 자리에서 “장윤기 사건과 관련해 당시 수사팀장이 증거인멸 혐의로 구속되는 참담한 일이 발생했다”라며 “국민께서 주시는 우려와 질책을 엄중하게 인식하고 있다”라고 말했다. 이어 “유가족 여러분께 또다시 씻기 힘든 상처를 드리게 된 점 깊이 사죄드린다”라며 “국민 여러분께도 실망을 끼쳐드려 매우 송구스럽다”라고 밝혔다.
이번 사과는 장윤기 사건을 둘러싼 경찰의 부실수사와 유착 논란이 이어지는 가운데 경찰 조직에 대한 국민 신뢰가 흔들리고 있다는 지적이 제기된 상황에서 나왔다. 경찰에 대한 비판 여론이 커지는 동시에 검찰의 보완수사권을 긍정적으로 바라보는 여론도 확대되는 상황에서 경찰 수뇌부가 직접 고개를 숙인 것이다.
유 직무대행은 사건과 관련한 의혹을 철저히 규명하겠다는 입장도 밝혔다. 그는 “이번 사건에서 제기된 모든 사안에 대해 한 점 의혹 없이 신속하고 철저하게 수사하겠다”라고 말했다. 이어 “수사와 감찰 조사를 통해 이번 일에 책임 있는 관계자들은 법과 제도가 허용하는 범위에서 최대한 엄벌하겠다”라고 강조했다.
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경찰 수사 시스템 전반에 대한 개선 방안도 함께 제시했다. 유 직무대행은 “이번 사안에서 드러난 문제는 신속하고 강도 높게 개선하겠다”라며 ‘경찰 수사 쇄신 태스크포스(TF)’를 구성해 수사 제도 전반을 점검하겠다고 밝혔다. 이를 통해 이번 사건에서 드러난 문제점을 분석하고 제도 개선 방안을 마련하겠다는 방침이다.
아울러 국가수사본부장 직속 내부비리수사대를 즉시 신설하겠다는 계획도 발표했다. 유 직무대행은 “전국 경찰 수사의 비위나 부패 행위는 더욱 철저히 수사하고 단호히 조치하겠다”라고 말했다. 내부 비위에 대한 감시와 수사를 강화해 유사 사례가 재발하지 않도록 하겠다는 취지다.
유 직무대행은 당시 유엔 경찰청장 회의(UNCOPS) 참석을 위해 미국을 방문 중이었지만 이번 사안의 심각성을 고려해 당초 일정보다 하루 앞당겨 10일 새벽 귀국했다. 인천국제공항에 도착한 직후에도 “국민 여러분께 심려를 끼쳐드려 매우 송구스럽다”라며 거듭 사과의 뜻을 밝혔다.
귀국 직후 곧바로 경찰청으로 이동해 전국 경찰 지휘부 회의를 주재한 것도 이번 사안을 엄중하게 인식하고 있다는 점을 보여주는 행보로 해석된다. 경찰은 이번 사건과 관련한 수사와 감찰을 진행하는 한편 조직 내부 쇄신과 제도 개선을 병행한다는 계획이다.
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