“사전투표 폐지” 가로막은 이준석, 마지막 수단 꺼냈다

이준석 개혁신당 대표가 장동혁 국민의힘 대표의 사전투표 폐지 주장에 정면으로 반발하고 나섰다. 장 대표가 6·3 지방선거 투표용지 부족 사태를 이유로 사전투표 폐지를 주장하자, 이 대표는 “국민이 투표할 기회 그 자체를 줄이자고 하는 것은 적반하장”이라고 비판했다.

투표권 침해를 문제 삼으면서 정작 투표 참여 통로를 없애자는 주장은 앞뒤가 맞지 않는다는 것이다. 이 대표는 사전투표가 젊은 세대와 이동이 잦은 유권자들에게 사실상 한 표를 행사할 수 있게 해주는 제도라고 강조하며 장 대표의 주장에 공개적으로 맞섰다.

이 대표는 9일 자신의 SNS를 통해 장 대표가 이날 기자회견에서 내놓은 사전투표 폐지론을 비판했다. 그는 장 대표가 투표용지 부족 사태를 언급한 뒤 최종 결론으로 사전투표 폐지를 제시한 점을 문제 삼았다. 사전투표는 과거 부재자투표를 대체하기 위해 도입된 제도인 만큼 단순히 없애야 할 대상이 아니라는 주장이다.

앞서 장 대표는 기자회견에서 이번 투표용지 부족 사태의 원인 가운데 하나로 사전투표 제도를 지목했다. 그는 본투표 기간을 늘리고 사전투표는 폐지해야 한다고 주장했다. 또한 향후 재선거가 실시될 경우 사전투표 없이 선거를 치를 수 있도록 선거법 개정이 필요하다는 입장도 밝혔다.

이에 대해 이 대표는 사전투표가 단순한 편의 제도를 넘어 유권자의 참정권을 보장하는 장치라고 강조했다. 그는 학업이나 직장 문제로 주소지를 쉽게 옮기기 어려운 청년층과 단기 근무자들에게 사전투표는 한 표를 행사할 수 있는 사실상 마지막 수단이라고 설명했다.

투표용지 부족으로 유권자가 투표하지 못한 상황을 비판하면서 해법으로 사전투표 폐지를 제시하는 것은 논리적으로 모순이라는 지적도 내놨다.

이 대표는 사전투표 제도의 역사도 언급했다. 그는 해당 제도가 특정 정당의 주장이 아니라 박근혜 정부 시절 여야 합의를 통해 도입된 것이라고 설명했다. 따라서 폐지를 원한다면 정치적 구호가 아니라 정식 법안 발의와 공청회, 공개 토론 등의 절차를 거쳐 국민을 설득해야 한다고 주장했다.

부정선거 의혹과 관련해서도 강도 높은 비판을 이어갔다. 이 대표는 사전투표가 부정선거의 통로라는 주장을 하는 사람들이 있다면 공개 토론장에서 그 근거를 입증하면 될 일이라고 말했다. 음모론이 아니라 사실이라면 누구나 납득할 수 있는 증거와 논리로 설명해야 한다는 것이다.

국민의힘을 향한 비판 수위도 높였다. 그는 최근 국민의힘이 부정선거 의혹을 핵심 의제로 삼는 방향으로 움직이고 있다고 주장했다. 이어 황교안 전 국무총리와 윤석열 전 대통령을 언급하며 관련 주장과의 거리가 점점 가까워지고 있다고 비판했다.

특히 장 대표를 향해서는 강한 비유도 내놨다. 그는 “목마른 사람이 바닷물 한 컵을 들이킨 것과 같다”는 표현을 사용하며 당장은 시원한 해법처럼 보일 수 있지만 결국 더 큰 갈증을 부르는 결과로 이어질 수 있다고 주장했다. 사전투표 폐지론이 지지층 결집에는 도움이 될 수 있지만 장기적으로는 더 큰 정치적 부담을 초래할 수 있다는 의미다.

6·3 지방선거 이후 투표용지 부족 사태를 둘러싼 논란은 재선거 요구와 특검 도입 주장으로까지 확대된 상태다. 여기에 사전투표 제도 존폐 문제가 새로운 쟁점으로 떠오르면서 정치권 공방도 격화되는 모습이다. 이준석 대표와 장동혁 대표가 공개적으로 충돌하면서 선거 제도를 둘러싼 논쟁은 당분간 계속 이어질 전망이다.