6·3 지방선거를 앞둔 공식 선거운동 기간 동안 전국 곳곳에서 대형 인명사고가 잇따르면서 정치권도 충격에 빠졌다. 서울 도심 고가도로 붕괴 사고에 이어 대전 방산업체 폭발 사고까지 발생하며 다수의 사망자가 나오자, 여야는 유세 일정을 중단하고 현장으로 향했다. 선거 이후에는 사고 원인 규명과 책임 소재를 둘러싼 공방이 본격화될 것이라는 전망도 나온다.
2일 정치권에 따르면 공식 선거운동이 시작된 지난달 21일 이후 서울과 대전에서 잇따라 대형 사고가 발생했다. 두 사고 모두 사망자가 발생한 중대 재해로 기록되면서 선거 정국에도 적지 않은 영향을 미쳤다.
먼저 지난달 26일 서울 서소문 고가도로 철거 현장에서 붕괴 사고가 발생해 작업자 3명이 숨지고 여러 명이 다쳤다. 특히 사고 발생 직전까지 차량과 열차가 현장 인근을 오간 것으로 알려지면서 자칫 더 큰 참사로 이어질 수 있었다는 우려가 제기됐다.
사고 직후 여야는 예정됐던 선거운동 일정을 조정했다. 서울시장 선거에 출마한 후보들은 현장을 직접 찾았고, 주요 정당 지도부도 잇따라 사고 현장을 방문해 수습 상황을 점검했다.
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이후 안전 관리 책임을 둘러싼 정치권 공방도 이어졌다. 여야는 사고 원인 규명 필요성에는 공감하면서도 관리 감독 책임과 대응 과정을 놓고 날 선 신경전을 벌였다.
선거 막판에는 또 다른 대형 사고가 발생했다. 본투표를 이틀 앞둔 지난 1일 대전 유성구 한화에어로스페이스 사업장에서 폭발 사고가 일어나 근로자 5명이 목숨을 잃고 2명이 부상을 입었다.
사고가 발생한 사업장은 과거에도 폭발 사고로 사상자가 발생했던 곳으로 알려지면서 안전 관리 체계 전반에 대한 의문이 제기됐다.
대형 참사 소식이 전해지자, 여야는 즉각 유세 일정을 축소하거나 중단했다. 민주당은 로고송과 율동을 중단하도록 지시했고 일부 지역에서는 확성기 사용까지 자제했다. 지도부 역시 현장을 방문해 사고 수습과 원인 규명을 촉구했다.
국민의힘도 현장을 찾아 사고 경위를 점검하며 철저한 진상조사를 요구했다. 특히 국가 주요 시설에서 반복적으로 사고가 발생한 점에 주목하며 재발 방지 대책 마련이 필요하다고 강조했다.
정치권 안팎에서는 선거 이후 국회를 중심으로 안전 관련 제도 개선 논의가 본격화될 것으로 보고 있다. 잇따른 산업재해와 시설물 사고가 사회적 문제로 떠오른 만큼 관련 입법과 감독 체계 강화 요구도 커질 전망이다.
또한 이번 사고들을 계기로 지방자치단체와 정부의 안전관리 시스템 전반을 재점검해야 한다는 목소리도 나온다. 선거 기간 발생한 대형 참사가 유권자들의 안전 의식과 정책 관심에도 적지 않은 영향을 미칠 것이라는 분석이다.
무엇보다 선거 막판 전국을 충격에 빠뜨린 잇단 인명 사고로 인해 축제 분위기 속에서 진행되던 선거전도 무거운 분위기 속에 마무리되는 모습이다. 정치권 역시 경쟁보다 사고 수습과 희생자 애도에 우선순위를 두며 조심스러운 행보를 이어간 것으로 알려졌다.
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