국민의힘 내부에서 장동혁 대표를 향한 사퇴 요구가 공개적으로 분출되며 지도부 리더십 위기가 본격화하고 있다. 당 안팎에서는 이미 지도력이 약화했다는 평가가 잇따르고 있으며 일부 인사들은 사실상 통제력을 상실한 상태라는 주장까지 제기하고 있다. 당내 갈등이 공개 비판으로 확산하면서 지도부 체제에 대한 흔들림이 가시화되는 분위기다.
26일 김종혁 전 국민의힘 최고위원은 YTN라디오 ‘김준우의 뉴스 정면승부’ 인터뷰에서 장 대표의 리더십 붕괴를 언급했다. 그는 “당내 이야기에 따르면 지금 장동혁 대표는 거의 힘이 없고 사면초가 상태라고 하더라”며 “당 사무처 직원들도 ‘이미 끝났다’는 얘기를 하고 당 대표를 열심히 챙기는 그런 것이 안 보인다”라고 주장했다.
또한 김 전 최고위원은 이날 예정됐던 일정 취소를 언급하며 “(선거 때면) 여기저기서 와달라고 하는데 그런 얘기가 나도 없고 행사를 아예 못 하고 있는 이상한 상황이 벌어지고 있다”라고 꼬집었다.
이어 “(이정현 위원장 등이) 경기도지사 후보로 현역 의원을 접촉 했는데 그 의원이 ‘장동혁 대표가 당장 물러나면 생각해 볼게’라는 답을 했다고 하더라”며 “이처럼 지금 국민의힘은 무정부 상태”라고 이야기했다.
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현재 당 운영 상황과 관련해선 “이정현 공관위원장을 통제하지 못하는 것 같다”라고 날을 세웠다. 대구시장 후보 경선 과정에서 특정 인사 컷오프 결정이 지도부 의중이 아닌 공관위원장 주도로 이뤄졌다는 주장이다.
혁신파 및 친한동훈계로 분류되는 인사들도 같은 날 박민영 미디어대변인 재임명 결정을 문제 삼으며 압박 수위를 높였다. 조은희 국민의힘 의원은 페이스북을 통해 “혹시나 했더니 역시나”라며 “미디어대변인 재임명으로, 당 고문과 장애인을 향한 막말까지 용인하는 정당으로 추락하겠다는 것인가”라고 비판했다.
또한 “국민 눈높이를 정면으로 배반한 결정”이라며 “국민이 지켜보고 있다. 지금 당장 변명과 독주를 멈추고 책임 정치로 환골탈태해야 한다”라고 강조했다. 박정훈 국민의힘 의원 역시 지도부를 향해 강도 높은 발언을 내놨다.
그는 “장동혁 지도부가 무수한 막말 논란을 빚은 박 미디어대변인 등을 결국 유임시켰다”라며 “행동이 뒤따르지 않는 ‘절윤 결의문’은 아무 의미가 없다고 수차례 강조했는데 결국 의총에서 장 대표가 결의문을 읽지 않은 이유가 이런 식으로 드러난다”라고 주장했다. 박 의원은 “의원들의 총의를 거스른 장 대표와 유임에 동의한 최고위원들은 지금이라도 결의문에서 이름을 빼라. 그리고 더 이상 당을 욕보이지 말고 당장 사퇴하라”고 촉구했다.
당 지도부를 둘러싼 내부 균열이 공개 충돌 양상으로 확대되면서 향후 지도체제 유지 여부에도 관심이 쏠린다. 당내 인사들의 비판이 이어지는 가운데 지도부 대응과 추가 조치 여부가 당의 향후 방향을 가를 주요 변수로 작용할 전망이다.
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