이재명 대통령이 순방을 마치고 내놓은 ‘여야 지도부 회동’ 제안이 정치권 최대 관심사로 떠올랐다. 정치권 일각에선 이를 장동혁 국민의힘 대표의 정치적 셈법으로 해석하고 있다. ‘반탄(윤석열 탄핵 반대)’ 기치를 내걸고 당권을 거머쥔 장 대표가 강경 투쟁 이미지를 유지하면서 동시에 ‘야당 패싱’ 중인 정청래 대표에 대한 반감도 드러내려 한다는 것이다.
장 대표의 반응은 신중하다. 그는 “대통령과 여야 지도부가 정상회담 성과를 공유하는 자리에는 응할 수 있다”라면서도 “그 이후 제1야당 대표와 별도 시간을 마련해 민생을 허심탄회하게 논의해야 한다”라고 밝혔다. 사실상 정청래 민주당 대표를 배제한 양자 회담을 요구한 셈이다.
강유정 대통령실 대변인은 29일 “대통령께서 귀국 직후 여야 대표와 대통령이 함께 만나는 회동을 준비하라고 지시했다”라며 “현재 일정을 조율 중”이라고 이야기했다. 대통령실이 강조하는 메시지는 ‘통합과 협치’로 파악된다.
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여권 내부에서는 “협치 취지가 오히려 퇴색되는 상황이 될 수 있다”라며 양자 회동에 대한 부담을 토로하는 기류가 읽힌다. 일각에서는 이 대통령이 장 대표의 양자 회동 제안을 수용하는 동시에 여야정 3자 회동을 먼저 추진하며 중재자로서의 모습을 보이는 것도 하나의 전략이라는 해석이 제기된다.
대통령이 줄곧 ‘소통과 협치’를 강조해 왔기 때문에 장 대표의 공세를 감수하고 만남이 성사될 가능성도 있다. 장 대표 역시 “이번에는 그런 (여야정)형식의 만남이더라도 언제쯤 다시 시간을 정해서 제1 야당 대표와 만나 민생 얘기를 나눌 것인지에 대한 입장은 밝혀야 한다”라며 가능성을 열어뒀다.
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