홍준표 전 대구시장이 이재명 대통령과 과거 나눴던 대화 내용을 공개하며 집권 이후 국정 운영과 여당 장악의 중요성을 강조했다. 그는 이명박 정부 사례를 언급하며 대통령이 당을 제대로 통제하지 못하면 국정 주도권을 잃을 수 있다고 조언했다고 밝혔다.
이와 함께 국민의힘 지도부 책임론과 보수 진영 재편, 윤석열 전 대통령, 한동훈 무소속 의원, 신천지 의혹 등 정치권 현안에 대해서도 거침없는 견해를 쏟아냈다.
홍 전 시장은 지난 28일 KBS 라디오 ‘KBS 열린토론’에 출연해 이 대통령과의 일화를 소개했다. 그는 “이재명 대통령에게 이명박 대통령이 재임 당시 당은 박근혜 대표가 장악하고 있었기 때문에 5년 내내 반쪽짜리 대통령이었다는 이야기를 해줬다”라고 말했다. 이어 대통령이 안정적으로 국정을 이끌기 위해서는 여당에 대한 확실한 장악력이 필요하다는 취지의 조언을 전했다고 설명했다.
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국민의힘 지도부를 향한 사퇴 요구에는 선을 그었다. 홍 전 시장은 장동혁 대표의 책임을 거론하는 당내 목소리를 두고 “기초단체장 공천은 국회의원들이 했는데 자신들이 공천한 후보는 모두 낙선시키고 대표에게만 책임을 묻는 것이 정치적 논리에 맞느냐”고 반문했다.
보수 재건 방안으로는 개혁신당과의 통합 필요성을 언급했다. 그는 “이준석의 개혁신당과 신설합당을 추진하고 윤석열·한동훈을 끌어들여 한국 보수를 궤멸시킨 사람들의 책임을 물어야 한다”라고 주장하며 인적 쇄신 없이는 보수 진영의 재건도 어렵다고 강조했다.
한동훈 무소속 의원을 향한 비판도 이어졌다. 홍 전 시장은 “한동훈은 이 땅의 보수 집단을 두 번이나 궤멸시킨 사람”이라며 “문재인 정권 당시 윤석열과 함께 문재인의 사냥개 역할을 하지 않았느냐”고 강도 높게 비판했다.
윤석열 전 대통령의 1심 판결과 국민의힘의 선거비용 반환 문제에 대해서는 역사적으로도 전례 없는 일이라고 평가했다. 그는 “대통령이 당선 무효가 된 것은 역사상 처음 있는 국가적 수치”라며 “선거비용 약 400억 원을 반환하는 것은 법에 따른 절차이기 때문에 감수해야 하지만 그것이 본질적인 문제는 아니다”라고 말했다.
지난 대선 경선 과정에서 제기됐던 신천지 개입 의혹도 다시 언급했다. 홍 전 시장은 “경선 당시 유입된 당원과 관련해 이만희 교주에게 직접 들은 이야기가 있다”라며 “2022년 8월 이만희 교주를 만나 약 1시간 30분 동안 관련 내용을 확인했다”라고 주장했다.
정부의 부동산 정책과 개헌 논의에도 의견을 냈다. 그는 실수요자에게 과도한 보유세를 부과할 경우 강한 조세 저항이 발생할 수 있다며 재개발과 재건축 활성화가 필요하다고 주장했다.
또 조정식 국회의장의 연임 개헌 관련 발언에 대해서는 헌법 제128조 제2항을 근거로 현직 대통령에게 개정 헌법을 적용할 수 없다고 지적하며 “국민 뜻에 따라 적용할 수 있다고 말하는 것은 헌법 규정을 제대로 이해하지 못한 주장”이라고 비판했다.
다양한 현안을 둘러싼 홍 전 시장의 발언은 여권과 야권을 가리지 않고 정치권 전반을 향한 직설적인 메시지로 이어지며 다시 한번 관심을 모으고 있다.
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