이재명 대통령이 주요 7개국(G7) 정상회의에서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 만날 가능성이 제기됐다. 대통령실 관계자는 15일 기자들과 만나 “우크라이나 대통령이 G7에 올 가능성이 있어 보인다”며 “오게 되면 이 대통령과 조우할 기회가 있을 것”이라고 밝혔다. 이어 “기회에 따라 대화할 수도 있어 관련 준비를 하고 있다”고 덧붙였다.
젤렌스키 대통령의 참석은 아직 확정되지 않았지만, 의장국 캐나다가 그를 공식 초청한 것으로 전해졌다. 만약 회담이 성사된다면, 우크라이나 전쟁에 대해 신중한 태도를 보여온 이 대통령의 외교 행보에 주목이 쏠릴 전망이다.
이 대통령은 그간 “남의 전쟁에 우리가 끼어들 필요 없다”는 태도를 밝혀 왔다. 윤석열 전 대통령이 우크라이나를 직접 방문해 지원을 약속한 것과는 대조된다. 지난해에는 북한의 러시아 파병 가능성에 대해 공격 무기 제공이나 참관단 파견을 반대한 바 있으며, 2022년에는 젤렌스키 대통령을 “초보 정치인”이라 언급하기도 했다.
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외교가에선 이번 만남이 이 대통령의 기존 이미지를 바꾸는 계기가 될 수 있다는 관측도 나온다. 전직 외교부 차관은 “G7에 이어 젤렌스키 대통령까지 만나면, 러시아에 치우친 이미지를 해소하는 데 도움이 될 것”이라고 평가했다.
한편, 정부는 기존의 인도적 지원은 계속하되, 새로운 군사적 지원 계획은 없다는 입장이다.
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