국가대표팀 감독 재임 시절 법인카드 사용을 둘러싼 논란이 불거진 가운데 홍명보 전 축구대표팀 감독이 관련 의혹을 전면 부인하며 반박에 나섰다. 홍 전 감독은 JTBC가 보도한 법인카드 사용 내역 일부가 사실과 다르다고 주장하며 모든 결제는 대한축구협회 규정에 따라 적법하게 이뤄졌다는 입장을 밝혔다.
그는 사용 내역은 모두 협회에 증빙과 정산 절차를 거쳤으며 재임 기간 단 한 차례도 부적절한 사용이라는 지적이나 시정 요구를 받은 적이 없다고 설명했다.
홍 전 감독은 29일 ‘JTBC 법인카드 보도 관련 반박문’을 통해 자신의 입장을 공개했다. 그는 JTBC가 국가대표팀 감독 재임 기간 자택이 있는 경기 성남시 분당구 일대 식당에서 약 2년 동안 법인카드 1,400여만 원을 사용했다고 보도했지만, 일부 내용은 사실과 다르다고 밝혔다.
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이어 법인카드는 대한축구협회 내부 규정에 따라 정해진 용도와 한도 안에서만 사용했으며 모든 비용은 정상적으로 증빙과 정산을 마쳤다고 강조했다.
앞서 JTBC는 더불어민주당 진선미 의원이 대한축구협회로부터 제출받은 법인카드 사용 내역을 토대로 홍 전 감독의 법인카드 사용 실태를 보도했다. 해당 자료에 따르면 2024년 7월부터 올해 5월까지 홍 전 감독이 사용한 법인카드 금액은 총 3,742만 원이다. 이 가운데 1,406만 원이 자택 인근인 경기 성남시 분당구에서 결제된 것으로 나타났다.
사용 장소에는 호텔과 정육식당, 해장국집 등이 포함됐으며 어린이날과 현충일, 광복절 등 공휴일에도 분당구 소재 업소에서 수십만 원을 결제한 내역이 있는 것으로 전해졌다.
홍 전 감독은 공휴일 사용 내역에 대해서도 업무 수행 과정에서 발생한 비용이라고 설명했다. 그는 국가대표팀 감독과 코칭스태프의 주요 업무 가운데 하나가 K리그 경기를 직접 관전하며 선수들을 점검하는 것이라고 밝혔다. K리그 경기가 대부분 주말과 공휴일에 열리는 만큼 경기 관전 이후 회의와 업무 협의가 이어지는 것이 일반적인 업무 방식이라는 설명이다.
또한 국가대표 선수 명단이 대부분 월요일 발표됐기 때문에 직전 주말 회의는 필수적인 일정이었다며 주말과 공휴일 법인카드 사용은 코칭스태프 식사와 업무 추진 과정에서 발생한 비용이라고 덧붙였다.
분당구에서 사용한 금액이 많았다는 지적에 대해서도 별도의 배경을 설명했다. 홍 전 감독은 국가대표팀 외국인 코치들이 모두 분당구에 거주했으며 코칭스태프가 회의와 업무를 위해 분당구 소재 공유오피스를 이용했다고 밝혔다. 이에 따라 식사와 업무 관련 비용 역시 대부분 해당 지역에서 발생할 수밖에 없었다는 입장이다.
홍 전 감독은 자택과 가깝다는 이유만으로 업무상 지출까지 사적으로 해석한 이번 보도는 매우 유감스럽다고 밝혔다. 이어 대표팀의 실제 업무 환경과 코칭스태프의 거주 여건이 충분히 고려되지 않았다고 주장하며 관련 증빙자료는 향후 청문회에서 소명할 수 있도록 준비하겠다는 입장을 밝혔다.
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