김민석이 ‘퇴임’ 코앞에 두고 경찰서 찾은 이유는…

김민석 국무총리가 직을 내려놓은 가운데 마지막 공식 일정으로 경찰서와 소방 현장을 잇따라 찾았다. 김 총리는 국민 안전을 책임지는 현장 공직자들을 격려하며 국가의 책무는 계속 이어져야 한다고 강조했다.

지난달 30일 오후 9시께 김민석 총리는 민방위복을 입고 서울 송파경찰서를 방문했다. 그는 “오늘 자정이면 총리직을 마치게 된다”라며 “국정은 계속되는 것이고 후임 총리께서 이어받는다. 국가가 국민 안전을 위해 계속 애쓰고 있다는 것을 보여드리는 의미에서 특별히 송파서를 찾았다”라고 전했다. 이어 “개인의 총리는 그만두지만 국가의 직으로서 총리는 이어지는 것”이라고 덧붙이며 현장 근무자들에게 감사의 뜻을 표했다.

김 총리는 올림픽공원 인근에서 이어지고 있는 중앙선거관리위원회 투표용지 부족 사태 관련 집회도 거론했다. 그는 “참정권 보장에 대한 국민의 평화롭고 정당한 목소리는 최대한 보장해야 한다”라고 밝혔다. 이어 “그 과정에서 시민의 권리를 침해하는 부분에 대해서는 원칙을 지켜야 하는 어려운 임무를 맡고 계신다”라며 경찰의 역할을 강조했다.

또한 김민석 총리는 “대통령께서도 국무회의에서 시민들의 목소리를 경청하되 불법적인 것에는 단호히 대처해야 한다고 두 차례 말씀하셨다”라며 “여기 송파서 직원들을 격려하는 마음이 담겨 있었다고 제가 대신 전하겠다”라는 입장을 내놨다.

이후 김 총리는 송파경찰서 112치안종합상황실을 찾아 실시간 치안 대응 상황을 점검했다. 상황실 전광판에 표시된 올림픽공원 일대를 확인한 김민석 총리는 “지금 저게 현장인가요”라고 물었다. 이어 무전을 통해 현장 경찰관들과 직접 대화를 나눴다.

김 총리는 “장기간 이어진 상황 속에서 얼마나 고생이 많으시냐”라며 “여러분 덕분에 국민의 불편과 불안을 최소화할 수 있었다. 무엇보다 더운 날씨에 건강과 안전을 잘 지켜달라”라고 당부했다. 이에 현장 경찰관들은 “국무총리님의 격려에 감사드린다”라며 “주민의 안전한 귀갓길을 위해 근무하겠다”라고 화답했다.

경찰서 방문을 마친 김 총리는 송파소방서로 이동했다. 그는 현장에서 여름철 재난 대응과 침수 대비 현황을 보고받았다. 이어 “총리가 된 뒤 소방 현장을 많이 가봤는데 정말 쉽지 않은 일을 하시는구나 하는 생각을 많이 했다”라며 “여름에는 더 고생이 많으실 텐데 다시 한번 감사드린다”라고 격려했다. 또한 “오늘 자정이면 제 임기가 끝나지만 총리라는 직은 계속 이어지는 것”이라며 후임 총리도 현장을 계속 챙겨달라는 뜻을 표했다.

한편, 1일 김민석 총리는 이임식을 통해 국무총리직을 내려놨다. 현장에서 그는 “저는 오늘 국무총리직을 떠나 당과 국회로 돌아간다”라며 “이재명 정부의 국정 성공을 뒷받침하고 새로운 시대를 열기 위해 새로운 장에서 더 큰 사명감으로 뛰겠다”라고 선언했다. 또한 김민석 총리는 “계엄을 경고하고 내란과 싸우다 새 정부의 총리직까지 맡은 것은 과분한 영광이었다”라고 회고했다.

아울러 김 총리는 청년 삶 개선과 지역 주도 성장 과제는 당과 국회에서 이어가겠다는 뜻을 드러냈다. 김민석 총리가 더불어민주당과 국회 복귀를 공식화한 만큼 향후 국정 운영 지원과 주요 정책 추진 과정에서 어떤 역할을 맡게 될지 관심이 이어질 전망이다.