전지현, 中 이미지 훼손 논란…광고 계약 해지 주장까지

배우 전지현이 출연 중인 디즈니+ 오리지널 드라마 ‘북극성’이 중국 온라인에서 논란에 휩싸였다. 극 중 전지현의 대사와 일부 장면이 중국 이미지를 훼손했다는 이유로 현지 네티즌들이 반발하고, 광고 계약 해지 요구까지 이어지고 있다.

전지현은 드라마에서 유엔대사 출신의 대통령 후보 ‘문주’ 역을 맡았으며, 강동원이 특수요원 ‘산호’ 역으로 함께 출연하고 있다. 21일 홍콩 성도일보 등 외신 보도에 따르면 최근 중국 SNS에서는 전지현이 출연한 드라마 속 대사가 문제가 되며 논란이 확산 중이다. 해당 장면에서는 그녀가 “중국은 왜 전쟁을 선호하죠? 핵폭탄이 접경지대에 떨어질 수도 있는데”라고 말하는 대목이 담겨 있었고 이 발언이 편집돼 퍼지면서 현지 누리꾼들의 거센 반발을 불러일으켰다.

중국에서 해당 드라마가 정식 서비스되고 있지 않음에도 불법 유통된 영상을 접한 네티즌들이 비판에 나선 것이다. 중국은 디즈니+와 넷플릭스가 공식적으로 진출하지 않은 국가지만, VPN이나 불법 스트리밍을 통해 시청이 가능하다.

이를 통해 접한 중국 네티즌 일부는 전지현의 대사가 “중국에 오명을 씌웠다”라며 현실과 동떨어져 있다고 주장했다. 드라마 속 다롄을 배경으로 한 장면이 실제로는 홍콩에서 촬영됐고 제작진이 판자촌을 어둡게 묘사해 도시 이미지를 손상시켰다는 비판도 제기됐다.

이 외에도 극 중 중국을 상징하는 별 다섯 개 문양 카펫이 인물 발밑에 깔린 장면, 악역 캐릭터가 중국어로 대사하는 설정 등이 문제 삼아졌다. 전지현이 중국 고대 시인 이백의 시구를 읊조리면서 발음을 왜곡했다는 지적까지 나왔다.

논란은 광고계로 번졌다. 일부 네티즌은 전지현이 활동 중인 글로벌 브랜드를 향해 계약 해지를 요구했다. 실제로 화장품 브랜드 라 메르와 명품 브랜드 루이비통은 중국 최대 SNS인 웨이보에서 전지현 관련 게시물을 삭제했으며, 시계 브랜드 피아제는 광고 게재를 중단한 것으로 확인됐다.

이처럼 드라마 ‘북극성’ 속 전지현의 대사가 불러온 논란은 단순한 콘텐츠 소비를 넘어, 한류 스타와 글로벌 브랜드 간 관계에까지 영향을 미치고 있다. 중국 내 반발이 거세지며 광고 계약 해지 요구까지 이어지는 가운데 이번 사태가 전지현 개인뿐 아니라 한류 콘텐츠 전반에 어떤 파장을 미칠지 귀추가 주목된다.