김건희 여사 특검 소환 앞두고 통일교 총재 병원 입원 확인

김건희 여사 의혹을 수사 중인 특별검사팀에 소환 통보를 받은 한학자 통일교 총재가 심장 시술을 위해 병원에 입원한 것으로 확인됐다. 단순한 건강 문제인지, 아니면 소환을 피하려는 계산된 행보인지에 대해 논란이 커지고 있다.

특검은 통일교가 윤석열 전 대통령의 대선과 국민의힘 내 친윤계 세력 확장을 지원했다고 보고 있다. 또 건진법사 전성배 씨를 매개로 김 여사에게 선물을 전달하고 각종 현안을 청탁한 정황을 포착했다고 의심하고 있다.

한 총재는 그러나 혐의를 전면 부인하고 있다. 그는 지난달 31일 “불법적인 정치적 청탁이나 금전 거래를 지시한 적이 없다”라고 주장했다. 통일교 측도 전날 “특정 후보를 지지하거나 부정한 자금 거래, 선물 제공을 승인한 사실이 없다”라고 강조했다.

법조계에 따르면 한 총재는 최근 경기 가평군 통일교 재단 소속 병원에 입원해 치료를 받다가, 심장 시술을 위해 서울아산병원으로 옮겨 4일 시술을 마친 것으로 알려졌다. 조만간 퇴원할 예정이지만, 건강을 이유로 다시 통일교 병원으로 이동하는 방안도 검토가 진행되고 있는 상황이다.

문제는 시점이다. 민중기 특별검사가 이끄는 김건희 특검팀은 오는 8일 한 총재에게 피의자 신분으로 출석을 요구한 상황이다. 이에 따라 한 총재의 갑작스러운 입원은 소환을 앞둔 ‘시간 벌기’ 전략이라는 관측이 법조계 안팎에서 제기된다.