‘사상자 7명’ 청도 열차 사고…코레일 사장, 결국 자리 내려놨다

경북 청도군에서 발생한 무궁화호 열차 사고로 7명의 사상자가 발생한 가운데 한문희 한국철도공사(코레일) 사장이 사고 책임을 지고 사퇴했다. 안전 최우선 경영을 강조해 왔던 한 사장은 결국 반복되는 인명 사고 앞에서 자리에서 물러나게 됐다.

지난 19일 오전 10시 50분쯤 경부선 남성현~청도역 구간에서 제1903호 무궁화호 열차가 선로 인근에서 비탈면 안전 점검을 하던 작업자들을 덮치는 사고가 일어났다. 사고 당시 현장에는 7명이 있었으며, 이 가운데 2명이 숨지고 5명이 다쳤다. 사망자 중 1명은 코레일 소속, 나머지는 하청업체 직원으로 확인됐다.

21일 CBS노컷뉴스의 단독 보도에 따르면 한 사장은 전날 사고에 대한 책임을 통감하고 사의를 표명했으며, 퇴임식은 이르면 이날 오후 열릴 예정이다. 2023년 7월 윤석열 정부에서 임명된 한 사장은 취임과 함께 ‘안전 중심의 철도 혁신’을 내세웠다. 그는 폭우 피해를 본 충북선 현장을 직접 찾아 안전 점검에 나서는 등 적극적인 행보를 보였지만, 연이은 사고는 막지 못했다.

지난해 8월에는 구로역에서 작업 중이던 열차 두 대가 충돌해 2명이 숨지고 1명이 부상을 입는 참사가 벌어졌다. 한 사장은 사고 직후 책임을 현장 직원에게 떠넘기는 듯한 발언으로 유족들의 거센 반발을 불러일으켰고 이는 여론의 뭇매로 이어졌다.

고용노동부는 총 15명으로 구성된 전담 수사팀을 꾸려 산업안전보건법 및 중대재해처벌법 위반 여부를 집중 조사하겠다고 전했다. 김영훈 고용부 장관 역시 “사고를 막지 못해 국민께 송구하다”라며 유감을 표명했다.