‘독방 배정, 돈 주고 샀다?’…변호사 연루 의혹에 파문 확산

서울구치소에서 수감자에게 독방 배정을 대가로 금품이 오간 정황이 드러나 파문이 확산하고 있다. 특히 뇌물 공여자로 지목된 인물이 현직 변호사라는 사실이 알려지며 교정 시스템에 대한 불신이 커지고 있다.

경찰청 국가수사본부 중대범죄수사과는 4일 뇌물공여 혐의를 받는 변호사 A 씨가 몸담았던 전·현직 법무법인 사무실 2곳을 전격 압수수색 했다. A 씨는 서울구치소에 수감된 조직폭력배 출신 B 씨의 의뢰를 받고 지난해 7월부터 올해 5월까지 교도관에게 총 4차례 금품을 전달한 것으로 조사됐다. 건당 최소 200만 원에서 최대 1,000만 원, 총 2,000만 원에 달하는 금액이다.

경찰에 따르면 해당 교도관은 B 씨에게 서신 전달과 의약품 수령 등 편의를 제공한 것으로 보인다. 현재 B 씨는 현재 1인용 독거실에 수용 중이다. 경찰은 현재 A 씨를 뇌물공여 혐의로 입건하고, 교도관에 대한 뇌물수수 및 직권남용 혐의도 들여다보고 있다. 또 B 씨 외에 추가 수감자와의 유착이나 금품 거래가 있었는지도 수사를 확대 중이다.

한편, 이와 별개로 경찰은 지난달 28일 ‘신세븐파’ 출신 수용자들이 브로커를 통해 독거실 배정을 위해 또 다른 교도관에게 뒷돈을 건넨 정황도 포착해, 법무부 교정본부 및 서울구치소를 압수수색 한 바 있다.

국내 최대 규모인 서울구치소는 수용시설 면적만 축구장 20개 규모에 달하며, 수용 인원이 과밀한 탓에 대부분은 여러 명이 함께 생활하는 혼거실을 사용하고 있다. 현재 윤석열 전 대통령도 서울구치소 내 약 1.8평 규모의 독방에 수감 중이다.