“국민연금 더 걷는다더니…” 얼마나 오래 버틸 수 있을까?

국민연금의 보험료 수지가 기존 예측보다 2년 더 길게 흑자를 유지할 것이란 전망이 제기됐다. 국민연금 개혁 이후 처음으로 발표된 전망에서 당초 2027년에 적자로 전환될 것으로 보였던 보험료 수지가 2029년까지 흑자를 이어갈 것으로 예측된 것이다.

국민연금연구원이 발표한 ‘국민연금 중기재정 전망(2025~2029)’에 따르면 2029년 국민연금 보험료 수지는 약 5조 28억 원의 흑자를 기록할 것으로 보인다. 이는 개혁 이후 보험료 인상 효과가 반영된 결과다.

연금 개혁으로 인해 내년부터 향후 8년간 보험료율은 매년 0.5%포인트씩 올라간다. 이에 따라 보험료 수입은 늘어나지만, 동시에 소득대체율이 2026년에 43%로 일괄 인상되면서 지출 또한 증가할 전망이다.

보고서에 따르면 보험료 수지 흑자 규모는 2025년 12조 5,854억 원, 2026년 10조 188억 원, 2027년 7조 1,268억 원, 2028년 6조 1,584억 원, 2029년 5조 28억 원으로 점차 줄어들 것으로 보인다.

이는 저출생·고령화의 영향으로 국민연금 가입자는 줄고 수급자는 늘어나는 구조적 요인이 작용한 결과다. 결국 보험료 수입보다 급여 지출이 빠르게 증가하면서 적자 전환은 불가피하다는 분석이다.

다만, 기금 자체는 투자 수익과 이자 수입 덕에 계속 늘어날 전망이다. 보고서는 기금 적립금이 2025년 1,272조 3,235억 원에서 2029년에는 1,554조 8,630억 원까지 증가할 것으로 예측했다.