‘충격’ 윤석열 대통령의 대국민 담화에 중국이 보인 의외의 반응

윤석열 대통령 대국민담화
중국인 연루 간첩 사건 언급
“깊은 놀라움·불만” 드러내

지난 12일 윤석열 대통령이 대국민담화를 발표한 가운데 이날 대통령직 퇴진 요구를 사실상 거부하는 대국민 담화에서 중국인이 연루된 간첩 사건 등을 거론한 것을 두고 한중 관계에 도움이 되지 않을 것이라며 불만을 표출한 것으로 확인됐다.

중국 외교부 대변인인 마오닝은 윤석열 대통령의 담화 이후 정례 브리핑을 통해 우선 “관련 상황에 주목한다”라며 “한국 측의 언급에 깊은 놀라움(意外·뜻밖)과 불만을 느낀다”라고 밝혔다. 특히 중국 외교가에서 “놀라움”은 다소 불만의 뉘앙스를 담아 사용하는 외교 용어로 알려졌다.

또한, 이날 중국 외교부는 한국의 이번 탄핵 정국 기간 이어진 입장 표명 질문에 ‘한국의 내정이므로 논평하지 않겠다’라는 기조를 유지하며 말을 아꼈으나, 윤 대통령이 중국을 직접 거명하자 강하게 반발하며 불편한 기색을 드러낸 것으로 보인다.

이에 대해 마오 대변인은 “한국 측이 내정 문제를 중국 관련 요인과 연관 지어 이른바 ‘중국 간첩’이라는 누명을 꾸며내고, 정상적 경제·무역 협력을 먹칠하는 것에 단호히 반대한다”라며 “이는 중한 관계의 건강하고 안정적인 발전에 이롭지 않다”라고 지적했다.

이어 마오 대변인은 윤석열 대통령이 언급한 국정원과 미군 항공모함 드론 촬영 사건에 연루된 중국인을 변호하는 듯한 발언을 하기도 했다.

이에 대해 마오 대변인은 “중국 정부는 해외의 중국 공민(시민)이 현지 법률과 법규를 지킬 것을 일관되게 요구해 왔다”라고 전제하고 “우리는 한국 측이 언급한 관련 사건이 아직 결론에 이르지 못했고, 중국과 한국 관련 부문이 계속 소통을 유지하고 있다는 데 주의한다”라고 주장했다.

앞서 윤석열 대통령은 담화를 통해 야당이 외국인의 간첩 행위를 간첩죄로 처벌할 수 없도록 형법 개정을 막고 있다며 중국인 연루 사건을 언급했다. 또한, 이와 함께 윤 대통령은 “망국적 국헌 문란 세력이 이 나라를 지배한다면 어떤 일이 벌어지겠는가?”라며 “원전 산업, 반도체 산업을 비롯한 미래 성장 동력은 고사할 것이고, 중국산 태양광 시설들이 전국 삼림을 파괴할 것”이라고 주장해 중국의 심기를 건드렸다.

윤 대통령의 ‘중국산 태양광 시설’ 관련 언급에 대해 마오 대변인은 “중국의 녹색 산업 발전은 세계 시장의 수요와 기술 혁신, 충분한 경쟁의 결과”라면서 “기후 변화에 대응하는 글로벌 환경 거버넌스 개선에 대한 중요한 공헌이기도 하다”라는 입장을 제시했다.

이날 윤석열 대통령의 담화 중국이 언급되자 복수의 중국 매체들은 앞서 중국 관련 내용을 뺀 채 보도를 전달했던 것과 달리 중국 정부의 입장 발표 직후 비판적인 기사를 쏟아내고 있다. 13일 중국 관영매체 글로벌타임스는 일 “불만을 느낀다”라는 마오 대변인의 말을 전하면서 “윤 대통령의 중국 관련 발언은 논리적으로 근거가 없다. 중국산 태양광 시설들이 한국 전역의 산림을 파괴한다는 비난도 터무니없다”라고 밝혔다.

또한, 글로벌타임스는 전문가의 말을 인용해 윤석열 대통령의 발언에 대해 대중의 관심을 탄핵에서 돌리려는 의도가 담겨있다고 설명했다. 더하여 신화통신 산하 잡지 ‘환구’ 류훙 편집장이 운영하는 소셜미디어 계정 뉴탄친(牛彈琴)은 중국 정부의 반응에 대해 “사건의 결론이 나오기도 전에 터무니없는 ‘중국 간첩’을 과장해 말하는 것은 책임 있는 지도자의 행동이 아니라는 의미가 담긴 것”이라고 전했다.

또한, 이들은 개인 의견임을 전제로 밝히면서도 “윤 대통령의 발언에 담긴 뜻은 중국은 적국이라는 것”이라고 주장한 것으로 알려졌다.

이에 지난달까지만 해도 중국이 한국을 ‘일방적 무비자’ 대상에 포함한 데 이어 남미에서 열린 다자 정상회의 무대에서 2년 만의 한중 정상회담 성사되는 등 최근 개선되고 있는 한중 관계가 다시 한번 난항에 빠질 수도 있다는 우려가 제기되고 있다.

한편, 현재 중국 내부에서는 한국의 계엄에 이어진 탄핵 사태로 한·중 관계가 전환점을 맞을 것으로 전망한다. 이에 대해 중국 외교부 산하 싱크탱크인 중국 국제 문제 연구원의 리민(李旻) 연구원은 “차기 대선에서 어느 쪽이 승리하더라도 한국 외교가 어느 정도 이성·실용적인 궤도로 돌아갈 수 있어 이는 중·한 관계에 새로운 호재로 작용할 것”이라고 평가했다.