친정청래계 유튜버 이종원 씨가 더불어민주당 전당대회 여론조사에 부당한 영향을 미쳤다는 의혹으로 경찰 조사를 받고 있는 가운데 그가 운영하는 사무실까지 압수수색 대상에 포함됐다. 민주당의 고발로 수사가 시작된 이후 당 대표와의 법적 다툼까지 벌어진 상황에서 경찰이 관련 자료 확보에 나선 것이다.
경찰 등에 따르면 20일 서울경찰청 광역수사단 공공범죄수사대는 유튜브 채널 ‘시사타파TV’를 운영 중인 이 씨의 경기 고양시 덕양구 사무실 등을 압수수색한 것으로 전해졌다. 이종원 씨에게 적용된 혐의는 업무방해다.
문제가 된 방송은 지난 8월 14일부터 15일까지 진행된 민주당 전당대회 국민여론조사 기간에 이뤄졌다. 해당 조사는 지역과 성별, 연령별 인구 비율에 맞춰 응답자를 배정하는 방식으로 운영됐다. 정해진 인원이 채워진 집단에서는 추가 응답이 제한되는 구조였다.
당시 이종원 씨는 생방송 도중 경북 지역 50대 응답자가 모두 찼다는 시청자의 말을 듣고 “(여론조사) 전화받으면 20대, 30대라고 해야 한다”라고 발언했다. 경찰은 이러한 내용이 조사기관과 민주당 중앙선거관리위원회의 업무를 방해했는지 살펴보고 있다.
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이에 민주당 측은 해당 방송이 여론조사의 정상적인 진행을 방해했다고 판단해 같은 달 이 씨에 대한 고발장을 제출했다. 해당 사건은 서울경찰청 공공범죄수사대가 전담해 관련 의혹을 조사해 왔다.
또한 같은 달 30일 김민석 민주당 대표의 긴급 감찰 지시도 이뤄졌다. 당시 김 대표는 이 씨의 당원 신분을 확인했다며 지시의 이유를 설명했다. 이 씨는 조사 참여를 적극적으로 독려했을 뿐이라며 의혹을 부인했다.
이후 갈등은 맞고소로 확대됐다. 이종원 씨는 지난달 4일 김민석 대표가 동의 없이 자신의 이름과 당원 신분을 사회관계망서비스(SNS)에 공개했다고 주장했다. 그는 개인정보보호법 위반과 정보통신망법상 명예훼손 등 혐의로 김 대표에 대한 고발장을 냈다.
사건은 영등포경찰서로 옮겨졌으며, 이 씨는 지난 6일 고소인 신분으로 경찰에 출석했다. 이날 조사에 앞서 그는 “당원 정보는 민감 정보”라며 “무슨 권한으로 제 당원 정보를 확인했고 당사자 동의 없이 신분을 밝혔는지 김민석 대표께 묻는다”라고 목소리를 높였다.
현재 이 씨가 제기한 김 대표 관련 고소 사건과 민주당이 이 씨를 고발한 업무방해 사건은 별도로 수사가 진행되고 있다. 이번 압수수색으로 경찰이 관련 자료 확보에 나선 만큼 여론조사 방해 혐의에 대한 사실관계와 조사 결과가 향후 수사의 주요 쟁점이 될 전망이다.
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