장동혁 국민의힘 대표가 취임 1주년을 맞아 ‘싸우는 정당’으로 체질 개선을 주장한 가운데 국민의힘 대표를 지냈던 한동훈 무소속 의원이 공개적으로 조언을 건넸다. 한 의원은 야당에 필요한 것은 단순히 싸우는 모습이 아니라 선거에서 실제로 승리하는 능력이라고 주장했다. 아울러 그는 국민의힘이 민심을 중심으로 전략을 바꿔야 한다는 의견까지 내놨다.
2일 한동훈 의원은 김화진 전남광주통합특별시당 위원장 취임식에서 당 운영 방식에 대한 자신의 견해를 드러냈다. 그는 “몇몇 보수의 분들이 싸우자, 싸우는 정당, 싸우는 여부로 감별하고 안 싸우는 사람들은 쫓아내고 벌주자는 말을 한다”라고 전했다.
이어 한 의원은 “우리가 만들어야 할 정당이 싸우는 정당인가, 그렇지 않다”라며 “우리가 만들어야 할 정당은 이기는 정당이어야 한다. 그것이 민심을 따르는 것이다. 그리고 민심과 함께 가는 것”이라고 설명했다.
정치권 일각에서는 한 의원의 발언이 최근 장 대표가 주장한 당 체질 개편을 직격한 것이라는 평가가 나온다. 지난달 26일 장동혁 대표는 취임 1년 기자회견에서 국민의힘의 체질을 바꾸겠다는 입장을 밝힌 바 있다. 또한 그는 “당이 제대로 싸울 수 있는 활력 넘치는 시스템을 구축하겠다”라며 “그 시스템에 기반해 제대로 싸울 인재들로 당을 채우겠다”라는 주장도 펼쳤다.
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아울러 한동훈 의원은 “선거가 점점 다가오고 있다. 그럼 민심과 당심은 하나다”라며 “그 민심에 따라야 하고 그에 맞춰 싸워야 하고 (그래야) 이길 것”이라고 강조했다. 또한 한동훈 의원은 “앞으로 호남은 보수 정치 승리를 위한 가장 중요한 캐스팅보트가 돼야 한다”라고도 밝혔다.
한편, 한동훈 의원은 같은 날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 장 대표를 직접 겨냥하며 비판 수위를 끌어올렸다. 그는 과거 자신이 국민의힘 비상대책위원장과 당대표를 맡았을 당시 장 대표와의 일화를 거론하며 현재의 태도를 이해하기 어렵다고 주장했다.
이와 함께 한동훈 의원은 장 대표의 ‘싸우는 정당’ 구상에도 다시 한번 선을 그었다. 한 의원은 “‘싸우지 않는 사람 내쫓겠다’고 하는데 보수 지지자들은 그냥 싸우기만 아니라 싸워서 이기는 것을 원한다”라며 “장동혁 대표 식으로는 이길 수 없다”라고 목소리를 높였다. 국민의힘 내부에서 당 개편 방안을 두고 설전이 벌어진 가운데 한 의원의 발언을 계기로 국민의힘 전현직 지도부 사이의 당 운영 방향에 대한 시각차도 드러나고 있다.
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