장동혁, ‘복당’ 관련 입장 못 박았다…확고한 상황

장동혁 국민의힘 대표가 한동훈 무소속 의원의 복당 가능성에 대해 사실상 선을 그었다. 당내 일각에서 제기되는 복당이나 연대 가능성에 대해 시기상조라는 입장을 밝힌 데 이어 정치적으로도 국민의힘에 도움이 되지 않는다는 점을 거듭 강조하면서 자신의 입장을 분명히 했다.

장 대표는 20일 KBS ‘사사건건’에 출연해 한 의원의 복당 가능성을 묻는 질문에 “한동훈 의원을 국민의힘에 받아들이는 것은 국민의힘의 확장이나 연대·통합, 당내 통합에도 도움이 되지 않는다고 확신한다”라고 전했다.

그는 한 의원이 단순한 해당 행위가 아니라 범죄 행위로 징계를 받아 제명된 인물이라는 점을 언급하며 현재로서는 복당이나 정치적 연대를 논의할 상황이 아니라는 입장을 재차 밝혔다. 이어 “그 문제에 대해서는 어떤 해결도 이뤄지지 않았다”라며 “지금은 복당이나 연대 등을 논할 단계도 아니라고 생각한다”라고 말했다.

장 대표는 정치적 판단 역시 달라질 것이 없다는 점을 분명히 했다. 그는 “정치적으로 다른 판단이 있느냐면 다른 판단은 없다”라며 “당내 통합과 결속 측면에서도 도움이 되지 않는다는 것이 저의 확고한 생각”이라고 거듭 강조한 것으로 알려졌다.

최근 논란이 된 올림픽공원 집회 손팻말에 대해서도 자신의 견해를 밝혔다. 당시 ‘이재명 대통령’이 아닌 ‘이재명’이라고 적힌 문구를 사용한 것을 두고 비판이 이어진 것과 관련해 장 대표는 문제 삼을 사안이 아니라는 입장을 내놨다.

그는 “정치인은 손팻말이든 현수막이든 정치적 구호를 외칠 때 가장 적절하게 민심을 전달할 수 있는 방식으로 표현하는 것”이라며 “대통령이라는 호칭을 붙이지 않았다고 품격이 없다고 하는 것은 말이 되지 않는다”라고 말했다. 이어 “품격을 따지려면 고등학생과 싸우는 대통령의 품격을 먼저 따져야 한다”라고 덧붙였다.

지방선거 이후 일부 여론조사에서 국민의힘 지지율이 상승한 배경에 대해서는 당의 변화보다 투표용지 부족 사태에 대한 대응이 영향을 미쳤다고 분석했다. 그는 “국민의힘이 지선 전과 달라진 것은 없다”라면서도 “투표용지 부족 사태가 발생했고, 저를 포함한 국민의힘이 시민들과 함께 목소리를 내고 싸워온 것이 지지율 변화로 이어졌다고 본다”라고 말했다.

당 지도부 책임론에 대해서도 불편한 심경을 드러냈다. 장 대표는 당 대표 취임 이후 지도부를 향한 비판이 계속되고 있다며 “지난해 11월부터 당 대표 흔들기는 계속돼 왔다”라고 말했다.

이어 “흔드는 사람들도 거의 정해져 있다”라며 “결국 당권 다툼에 다름 아니다”라고 주장했다. 장 대표는 복당 문제와 당내 갈등 모두 원칙에 따라 판단하겠다는 입장을 거듭 강조하며 내부 결속을 우선하겠다는 뜻을 재확인했다.

정치권에서는 장 대표가 한 의원 복당 가능성을 공개적으로 차단하면서 당내 논쟁도 당분간 이어질 것으로 보고 있다. 장 대표는 복당과 연대 모두 시기상조라는 기존 입장을 재확인한 가운데 당내 갈등과 지도부 책임론에 대해서도 원칙을 유지하겠다는 뜻을 거듭 밝히며 현 지도부 체제를 흔들려는 움직임에는 선을 그었다.