‘신당 창당’ 관련 발표한 한동훈…예사롭지 않은 상황

부산 북갑 국회의원 보궐선거에서 한동훈 무소속 의원이 당선된 가운데 국민의힘 복당 의지를 다시 한번 공개적으로 밝혔다. 특히 한 의원이 정치권 일각에서 꾸준히 제기돼 온 신당 창당 가능성에 대해 공식적으로 선을 그으면서 향후 행보에 관심이 쏠리고 있다. 아울러 장동혁 국민의힘 대표를 향한 강도 높은 비판까지 내놓으며 당내 긴장감도 높아지는 분위기다.

12일 한동훈 의원은 MBN 방송에 출연해 복당 문제와 관련한 입장을 발표했다. 그는 “조작 감사로 부당하게 제명됐다”라며 “제명된 첫날부터 돌아가겠다는 뜻을 밝혀왔다”라고 전했다. 이어 “보수를 재건하고 이재명 정부를 제대로 견제하기 위해서는 빠른 복당이 필요하다”라고 주장했다.

앞서 정점식 국민의힘 원내대표는 한 의원이 복당 의사를 공식적으로 밝힐 경우 사안을 검토해 보겠다고 언급한 바 있다. 이에 대해 한 의원은 “제 의사는 이미 여러 차례 충분히 밝혔다”라며 사실상 공은 국민의힘 지도부에 넘어가 있다는 점을 시사했다.

한동훈 의원은 복당의 필요성을 설명하는 과정에서 민심을 거듭 강조했다. 한 의원은 “이미 민심은 제가 복당해 보수 재건에 기여하라고 명령하고 있는 상태”라고 밝혔다. 또한 “민심은 장강처럼 흐른다”라며 “그 흐름을 거부하려는 사람들이 있을 수는 있지만 결국 강물의 방향을 바꿀 수는 없다”라고 짚었다.

특히 한 의원은 정치권에서 꾸준히 제기되고 있는 신당 창당설에 대해서도 직접 입장을 드러냈다. 한 의원은 “금시초문”이라고 답하며 “반드시 국민의힘으로 돌아가겠다고 약속했다”라고 짚었다. 독자 세력화보다는 기존 보수 정당 안에서 역할을 찾겠다는 뜻을 재확인한 셈이다.

한동훈 의원의 향후 정치 행보는 이전부터 정치권의 주요 관심사였다. 특히 이준석 개혁신당 대표는 지난달 한 의원의 선거 결과에 따라 정치적 진로가 크게 달라질 수 있다고 전망한 바 있다. 당시 이준석 대표는 한 의원이 선거에서 성과를 거둘 경우 창당 가능성이 커질 수 있지만, 반대의 경우 정치적 입지가 크게 위축될 수 있다는 분석을 내놨다.

한편, 이날 한 의원은 장동혁 대표를 향해 날 선 비판도 쏟아냈다. 한동훈 의원은 “이재명 대통령과 장동혁 대표가 대단히 비슷하다”라며 두 사람 모두 개인적 이해관계를 위해 조직과 시스템을 훼손하고 있다고 주장했다. 이어 한 의원은 “이 정도 됐는데 안 물러나는 경우는 정당 사상 없다”라고 지적했다.

현재 한 의원은 신당 창당 가능성에 선을 긋고 있다. 그러나 일각에서는 복당 문제를 둘러싼 국민의힘 내부 갈등이 해소되지 않을 경우 한동훈 의원의 창당 가능성을 배제할 수 없다는 여론도 존재한다. 국민의힘 지도부의 판단과 당내 여론이 향후 한 의원의 정치적 진로를 결정할 주요 변수로 꼽히고 있다.