대한민국 축구대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 첫 경기를 치른 가운데 역전승을 거두며 순조로운 출발을 알렸다. 경기 초반부터 주도권을 잡고도 골문을 열지 못했던 대표팀은 선제 실점이라는 악재를 맞았으나, 끝까지 공격을 이어가며 승부를 뒤집었다. 특히 경기 중 박지성 해설위원이 남긴 한마디가 곧바로 현실이 되면서 팬들의 관심이 집중되는 분위기다.
12일(한국 시각) 홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀은 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전에서 체코를 상대로 2-1 승리를 거뒀다. 이번 승리로 한국은 조별리그 첫 경기에서 승점 3점을 확보하며 32강 진출을 향한 유리한 고지를 점하게 됐다.
한국은 이날 경기 시작과 동시에 적극적인 공격을 펼쳤다. 중원에서 볼 점유율을 높이며 체코 진영을 압박했고 여러 차례 슈팅 기회를 만들었다. 그러나 체코 골키퍼 마테이 코바르시의 선방이 이어지면서 좀처럼 득점으로 연결되지 못했다.
답답한 흐름 속에서 대한민국은 먼저 골문을 내줬다. 후반 14분 체코는 롱스로인을 활용한 공격을 시도했고 주장 라디슬라프 크레이치가 헤더로 마무리하며 선제골을 터뜨렸다. 경기 내용을 주도하고도 리드를 내준 순간이었다.
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실점 직후 중계를 맡은 박지성 해설위원은 한국 선수들을 향한 믿음을 드러냈다. 박 위원은 “분명 지금처럼 꾸준하게 공격을 이어가다 보면 기회는 나온다”라고 평가하며 경기 흐름이 여전히 한국 쪽에 있다고 진단했다.
박지성 위원의 예상은 오래 지나지 않아 현실이 됐다. 후반 22분 이강인이 절묘한 침투 패스를 연결했고, 황인범이 수비 뒷공간을 파고들었다. 이후 골키퍼까지 제친 황인범은 침착하게 공을 띄워 골문 안으로 밀어 넣으며 동점골을 만들어냈다.
득점 장면을 지켜본 박지성 위원은 황인범의 침착함에 칭찬을 쏟아냈다. 박 위원은 “골키퍼 키를 살짝 넘기는 슈팅으로 골까지 만들어냈다. 경기 초반부터 좋은 모습을 보여주더니 마무리까지 해냈다”라고 밝혔다. 이어 “저런 상황에서 침착성과 골을 넣는 기술까지 모든 것을 보여주는 득점이었다”라고 덧붙였다.
기세를 올린 한국은 마침내 역전에 성공했다. 후반 35분 오현규가 결승골을 터뜨리며 경기를 뒤집었고, 남은 시간 체코의 반격을 막아내며 승리를 확정했다.
경기 종료 후 홍명보 감독은 선수들의 정신력을 높게 평가했다. 홍 감독은 “월드컵 첫 경기가 어려운 경기였는데 승리를 해서 기쁜 마음도 있지만 그 과정에서 선수들이 포기하지 않고 승리를 가졌다는 게 팀에 긍정적인 효과를 가져올 것”이라는 소감을 내놨다.
또한 홍 감독은 “32강 진출에 중요한 경기인 만큼 남은 기간 잘 준비하겠다”라는 각오를 드러냈다. 추후 한국은 조별리그 2차전에서 개최국 중 하나인 멕시코와 맞붙을 전망이다.
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