한동훈 무소속 의원이 국무총리실을 향해 ‘사찰’ 의혹을 제기한 가운데 총리실이 의혹을 전면 부인하면서 파장이 정치권으로 확산하고 있다. 총리실은 한성숙 국무총리의 지시 가능성에는 선을 그었지만, 신분을 밝히지 않고 질문한 직원에 대해서는 엄중 경고 조치를 내렸다고 전했다.
지난 10일 총리실 소속 이 모 과장은 국회 본관 로텐더홀에서 진행된 한 의원의 기자회견에서 “오늘(10일) 페이스북에 총리가 수사를 지휘한다고 썼는데, 무슨 뜻이냐”라고 질문했다. 한 의원이 전날 대정부질문에서 나온 한 총리의 발언을 설명하자, 이 과장은 “그러니까 확인을 지시한 거지”라고 맞받아쳤다. 또한 한 의원이 “어디 기자시냐”라고 묻자, 그는 “일반인”이라고 답한 뒤 질문을 이어갔다.
이에 한동훈 무소속 의원은 같은 날 외교·통일·안보 분야 대정부질문에서 한성숙 국무총리를 상대로 총리실 소속 이 모 과장의 행동을 집중적으로 추궁했다. 그는 이 과장의 사진을 화면에 띄워 신원을 확인하며 ‘총리님 플러스 주요 간부방’이라는 텔레그램 대화방을 열어둔 모습도 공개했다.
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한성숙 총리가 해당 대화방에 들어가 있다고 밝히자, 한 의원은 총리 지시를 받고 기자회견에서 질문한 것 아니냐고 따져 물었다. 한 총리는 “시킨 건 아니고, 저 부분이 사실이라면 상황을 파악해 보겠다. 적절하지 않은 부분이라고 생각한다”라고 답했다.
또한 한 의원은 본회의 이후에도 의혹 제기를 계속했다. 그는 페이스북을 통해 “윗선 지시 없이 총리실 과장이 단독으로 할 수 있는 일이 아니고 현장에는 다른 직원도 함께 있었다. 축소할 생각 말라”라고 강조했다. 이와 함께 한동훈 의원은 “한 총리는 해당 과장을 엄중 징계하고 본인도 책임져야 한다”라고 요구했다. 국민의힘 친한계 의원들 역시 ‘권력형 사찰’이라고 주장하면서 논란에 불을 붙였다.
그러나 총리실은 ‘사찰’이라는 한 의원 측 주장과는 거리를 두는 모습이다. 이날 국무총리실은 보도설명자료를 통해 “국조실 소속 이 모 과장은 대정부질문 관련 업무를 위해 국회 출장 중 국회 로텐더홀에서 진행 중인 한동훈 의원의 기자회견을 보게 됐다”라고 밝혔다.
또한 총리실 측은 “이 모 과장이 단체 대화방을 열고 질의한 이유는 자신이 올린 한동훈 의원의 사회관계망서비스(SNS) 문구를 정확히 읽기 위함이었다”라며 “따라서 한 의원 측에서 주장하는 ‘의원 사찰’이나 ‘총리의 지시’ 등도 전혀 사실이 아니다”라고 덧붙였다.
총리실은 한 의원에 대한 사찰이나 한 총리의 지시가 있었다는 주장은 사실이 아니라고 반박하고 있다. 다만, 국무총리실은 “이유 여하를 막론하고 현직 공직자가 국회의원의 기자회견에 신분을 밝히지 않은 채 질문한 것은 공직자로서 적절하지 않은 처신으로, 이에 대해서는 엄중경고 하였다”라고 부연했다. 한 의원이 직원 개인의 행동을 넘어 윗선 개입 가능성까지 제기하면서 사찰 여부를 둘러싼 공방은 쉽게 가라앉지 않을 전망이다.
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