호르무즈해협 인근에서 피격된 HMM 컨테이너선 ‘나무호’를 공격한 비행체가 사실상 이란산 미사일로 확인됐다. 정부는 잔해물 정밀 분석 결과 이란이 개발한 대함미사일과 유사한 정황이 다수 발견됐다고 공식 발표했다. 이에 따라 정부는 주한 이란대사를 초치해 강력 항의하고 재발 방지 대책을 요구할 방침이다.
박윤주 외교부 1차관은 27일 정부서울청사 브리핑에서 “현장 조사와 기술 분석 결과 나무호를 타격한 비행체는 이란이 개발한 누르 계열 대함미사일일 가능성이 높다”라고 밝혔다.
정부에 따르면 국방과학연구소 등 전문가들은 지난 13일부터 현지 조사와 함께 비행체 잔해물 분석을 진행했다. 조사 대상에는 엔진과 탄두, 화약, 기체 파편 등이 포함됐다.
분석 결과 나무호는 총 두 차례 공격을 받은 것으로 파악됐다. 첫 번째 탄두는 폭발하지 않은 상태였고 두 번째 탄두는 실제 기폭된 것으로 조사됐다.
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특히 엔진 부품에서는 이란산 터보제트 엔진과 유사한 구조가 확인됐고 일부 부품에서는 이란 제조사 각인으로 추정되는 흔적까지 발견된 것으로 전해졌다.
정부는 탄두 형태 역시 이란이 개발한 ‘누르’ 또는 ‘카데르’ 계열 대함미사일과 매우 유사하다고 설명했다. 또 미사일 기체 잔해가 하늘색 계열로 도색된 점도 이란산 누르 미사일 특징과 일치한다고 밝혔다.
전자기판 잔해 역시 약 20~30년 전 생산된 구형 장비로 추정됐다. 정부는 이를 근거로 최신형보다 구형 누르 계열 미사일일 가능성이 높다고 분석했다.
외교부는 이번 조사 결과를 바탕으로 주한 이란대사를 초치해 공식 항의할 예정이다. 박 차관은 “우리 선박 피격에 대해 강력한 항의 뜻을 전달하고 재발 방지를 포함한 책임 있는 조치를 요구할 계획”이라고 말했다.
앞서 HMM 나무호는 지난 4일 호르무즈해협 인근 해역에서 화재 피해를 입었다. 정부 합동조사단은 이후 CCTV 영상과 선장 면담, 현장 조사 등을 토대로 미상의 비행체 2기가 약 1분 간격으로 선박을 공격했다는 결론을 내린 바 있다.
당시 정부는 공격 주체를 특정하지 않았지만, 외교부 고위 관계자들은 이후 “이란 외 다른 가능성은 크지 않다”라고 언급하며 사실상 이란 배후 가능성에 무게를 둬왔다.
이번 발표로 정부가 사실상 공격 주체를 공식 특정하면서 외교가 긴장감도 높아지는 분위기다. 중동 지역 정세가 불안정한 상황에서 한국 선박이 직접 공격받은 데다 정부까지 공개적으로 이란 책임 가능성을 언급했기 때문이다.
정치권과 외교가에서는 향후 한-이란 외교 관계에도 적지 않은 파장이 예상된다는 관측이 나온다. 특히 호르무즈해협은 글로벌 원유 수송 핵심 해역인 만큼 이번 사건이 국제 해상 안전 문제로까지 확대될 가능성에도 관심이 쏠리고 있다.
일각에서는 정부가 비교적 빠르게 공격 주체를 특정했다는 점에도 주목하고 있다. 군과 정보당국, 국방과학연구소 등이 함께 참여한 합동 분석을 통해 비교적 구체적인 기술적 근거까지 공개한 만큼 향후 국제사회 대응에도 영향을 미칠 수 있다는 분석이다.
한편, 정부는 향후 중동 해역을 운항하는 한국 선박 안전 대책과 추가 보호 조치 여부도 함께 검토할 방침이다.
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