송언석 국민의힘 원내대표가 지방선거를 앞두고 “대한민국이 망할 수 있다”라며 더불어민주당과 이재명 정부를 강하게 비판했다. 송 원내대표는 민주당이 사법 체계를 무너뜨리고 독주 체제를 강화하고 있다고 주장하며 이번 선거 의미를 “독재를 막는 선거”라고 규정했다. 국민의힘은 강원 지역 선거를 보수 진영 핵심 승부처로 보고 총력전에 나선 분위기다.
송 원내대표는 18일 강원 춘천 국민의힘 강원특별자치도당에서 열린 강원 선거대책위원회 발대식 및 공천자 대회에 참석해 “이번 선거에서 그냥 넘어가면 대한민국은 진짜 망한다”라며 “독재국가가 된다”라고 말했다.
이어 “사법 체계가 무너지고 헌법도 완전히 뒤집히고 있다”라며 민주당을 강하게 비판했다. 그는 “지방선거에서 국민의힘이 이긴다고 해도 국회의원 숫자는 그대로”라며 “이재명 정부와 민주당의 독주를 막을 힘이 여전히 부족하다”라고 주장했다.
특히 민주당이 추진하는, 이른바 ‘사법개혁 법안’을 문제 삼았다. 송 원내대표는 “사법파괴 3법 때문에 사법 시스템이 완전히 뒤집어졌다”라며 “이런 사례는 지금까지 없었다”라고 말했다. 이어 “상황이 그만큼 절박하다”라고 강조했다.
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강원지사 선거 판세에 대해서는 자신감을 드러냈다. 그는 “시간이 갈수록 국민의힘은 올라갈 일만 남았고, 민주당은 이미 고점을 찍었다”라고 주장했다. 국민의힘 김진태 강원지사 후보에 대한 지원 발언도 이어졌다. 송 원내대표는 “김 후보는 강원특별자치도법 통과를 위해 삭발까지 하며 결기를 보여줬다”라며 “강원 발전을 책임질 수 있는 사람”이라고 평가했다.
송 원내대표는 이날 참석한 5·18민주화운동 서울기념식 이야기도 꺼냈다. 그는 행사 자리 배치를 언급하며 “민주당 초선 의원들은 앞줄에 앉혔는데 자신은 야당 원내대표라는 이유로 뒷줄 끝에 배치됐다”라고 말했다. 이어 “마음이 참 착잡했다”라고 했다.
국민의힘 지도부도 강원 선거 지원에 힘을 보탰다. 이철규 강원도당위원장은 “선대위 관계자 모두가 발이 닳도록 뛰며 반드시 승리를 만들겠다”라고 말했다.
나경원 의원 역시 민주당 비판에 가세했다. 그는 “이번 선거에서 민주당 폭주를 막지 못하면 선거 이후 더 강하게 밀어붙일 것”이라며 “결국 개헌까지 추진하게 될 것”이라고 주장했다. 또 민주당 우상호 강원지사 후보를 향해서는 “강원도 동서남북도 모르는 사람이 왜 출마했느냐”고 비판했다.
신동욱 국민의힘 최고위원도 강원 지역 중요성을 강조했다. 그는 “강원도가 무너지면 국민의힘이 영남 정당으로 굳어질 수 있다”라며 “애국의 고장 강원이 민주당 색으로 바뀌면 안 된다”라고 말했다.
정치권에서는 국민의힘이 이번 지방선거를 단순 지역 선거가 아닌 정권 견제 성격으로 끌고 가려는 전략을 강화하고 있다는 분석이 나온다. 특히 보수 지지층 결집을 위해 ‘독재’와 ‘사법 붕괴’ 프레임을 적극적으로 부각하고 있다는 해석도 이어지고 있다.
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