진종오, 드디어 조우했다…“축하합니다”

친한동훈계로 분류되는 진종오 국민의힘 의원이 부산 북구갑 보궐선거에 출마한 한동훈 무소속 후보와 공식 행사장에서 만나면서 정치권 시선이 쏠리고 있다. 앞서 국민의힘 지도부가 친한계 의원들의 한 후보 지원 움직임에 공개 경고를 보낸 상황에서 두 사람이 공개 석상에서 조우한 장면이 포착되면서 당 안팎 긴장감도 다시 커지는 분위기다.

진 의원은 17일 오전 부산 북구 화명생태공원에서 열린 북구축구협회장기 축구대회에 참석했다. 이날 행사에는 한동훈 무소속 후보를 비롯해 하정우 더불어민주당 후보와 박민식 국민의힘 후보도 함께 자리했다. 지방선거를 앞둔 상황에서 주요 후보들과 정치권 인사들이 한자리에 모인 것이다.

행사 현장에서 취재진은 진 의원에게 방문 이유를 물었다. 이에 진 의원은 “당연히 와야 하는 곳”이라며 “오래전부터 전국 문화체육관광 분야와 관련해 여러 사람들과 함께해왔다”라고 말했다. 이어 지방선거와 관련해서는 “출마한 후보들 모두 정정당당하게 페어플레이하는 모습을 보여줬으면 좋겠다”라고 밝혔다.

특히 관심은 한 후보와의 만남 여부에 쏠렸다. 진 의원은 취재진 질문에 “입구에 계셔서 인사를 드렸다”라고 짧게 답했다. 이후 행사 시작 뒤 실제로 두 사람이 행사장 안에서 악수하는 모습도 포착됐다.

당시 진 의원은 부산 북구을을 지역구로 둔 박성훈 국민의힘 수석대변인과 함께 단상에 앉아 있었다. 이후 한 후보가 뒤쪽에서 다가와 먼저 손을 내밀었고 진 의원은 몸을 돌려 악수를 나눴다. 현장에서는 두 사람이 비교적 자연스럽게 인사를 나누는 모습이 연출됐다.

정치권에서는 이번 만남 자체보다 시점에 더 주목하는 분위기다. 최근 국민의힘 내부에서는 한동훈 후보를 둘러싼 친한계 움직임이 민감한 문제로 떠오르고 있기 때문이다. 특히 진 의원이 한 후보 지원 가능성을 시사한 이후 당 지도부가 공개적으로 경고성 메시지를 내놓은 바 있다.

앞서 장동혁 국민의힘 대표는 지난 5일 기자간담회에서 친한계 의원들의 지원 움직임과 관련해 “당 공천을 받아 국회의원이 된 사람이라면 당원으로서 역할과 책임이 있다”라고 말했다. 이어 “현재 벌어지는 여러 상황에 대해 사실관계를 확인하고 필요한 조치를 하겠다”라고 밝혔다.

정치권 안팎에서는 장 대표 발언이 사실상 친한계 의원들을 겨냥한 공개 경고였다는 해석이 나왔다. 국민의힘 후보가 출마한 지역에서 무소속으로 출마한 한 후보를 지원하는 움직임이 당내 갈등으로 번질 가능성을 의식한 발언이라는 분석도 제기됐다.

이런 상황에서 진 의원과 한 후보가 공개 행사장에서 직접 만나 악수까지 나누면서 당내 미묘한 기류도 다시 주목받고 있다. 다만 진 의원 측은 특정 후보 지원 의미를 확대 해석하는 데에는 선을 긋는 분위기다.

한편, 부산 북구갑 보궐선거는 국민의힘과 더불어민주당, 무소속 후보 간 경쟁 구도로 치러지고 있다. 정치권에서는 한 후보 출마가 지역 선거 판세와 국민의힘 내부 계파 구도에도 적지 않은 영향을 줄 수 있다는 전망이 이어지고 있다.