임은정 검사장 발언에 법무부 장관 “공개 비난 문제” 지적

임은정 동부지검장의 ‘검찰 개혁 5적’ 발언을 두고 전·현직 법무부 장관들이 강하게 반발했다. 정성호 현 법무부 장관은 “대통령이 직접 임명한 인사들을 공개적으로 비난한 것은 문제가 있다”라고 지적하면서도 징계 여부에 대해서는 “검토하지 않고 있다”라며 선을 그었다.

박범계 전 법무부 장관 또한 “대통령이 신뢰해 임명한 인사를 싸잡아 비판하는 것은 옳지 않다”라고 덧붙이며 불편한 심기를 드러냈다. 정 장관은 1일 국회 예산결산심의위원회에서 “임 지검장이 검찰 5적이라고 지칭한 인사들은 제가 장관으로 오기 전에 대통령이 직접 임명한 분들”이라며 발언 자체에 여러 문제가 있다고 말했다.

박범계 의원은 같은 날 CBS라디오에서 “임 지검장이 거론한 인물은 봉욱 민정수석, 이진수 법무부 차관, 성상헌 검찰국장, 노만석 대검 차장, 김수홍 검찰과장”이라며 “성상헌 국장이 오해받을 소지는 있었지만, 봉욱 전 수석을 윤석열 전 대통령과 연결하는 건 과도하다”라고 지적했다.

우상호 대통령실 정무수석도 “사람을 특정해 공격하는 방식은 바람직하지 않다”라며 “개혁을 추진하는 세력끼리 충돌하면 개혁 취지가 훼손된다”라고 밝혔다. 임 지검장의 발언은 검찰 개혁 과정에서 내부 반발과 정치적 긴장 관계를 동시에 드러낸 사례로, 향후 논란이 징계 문제로 이어질지 주목된다.