이재명 대통령, 중국에 특사단 파견한다…’李 친서’ 전달

이재명 대통령이 오는 24일 중국에 특사단을 파견한다. 단장은 박병석 전 국회의장이 맡았으며, 김태년·박정 더불어민주당 의원과 노재우 전 대통령의 아들인 노재헌 동아시아문화재단 이사장이 동행한다. 특사단은 27일까지 중국에 머물며 주요 인사들과 면담을 진행한다.

강유정 대통령실 대변인은 22일 브리핑에서 “특사단은 양국 우호 증진 방안에 대한 이 대통령의 메시지를 전달할 것”이라고 밝혔다. 특히 특사단은 시진핑 국가주석에게 이 대통령의 친서도 전달할 예정으로 알려졌다. 친서에는 양국 국민의 민생에 실질적으로 이바지하는 협력 관계를 만들자는 메시지가 담긴 것으로 전해졌다.

다만 특사단은 시 주석과 직접 만남을 갖지는 못할 것으로 보인다. 대신 25일에는 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장을, 26일에는 자오러지 전국인민대표회의 상무위원장을 각각 면담할 예정이다. 이번 방중에서 한중 관계 개선과 경제·문화 협력 논의가 중점적으로 다뤄질 전망이다.

이번 중국 특사단은 새 정부 출범 이후 파견된 12번째이자 마지막 특사단이다. 앞서 이 대통령은 미국, 일본, 유럽 주요국 등 11개국에 특사단을 보낸 바 있다. 청와대는 이번 방중을 계기로 한중 간 소통을 강화하고 협력의 기반을 다지는 계기가 될 것으로 기대했다.