정청래가 올린 사진 한 장…“왕 노릇 비난 폭주”

정청래 더불어민주당 대표가 SNS에 올린 경주박물관 방문 사진이 지지자 간 논란을 불러일으켰다. 정 대표는 지난 19일부터 20일까지 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 준비 현장을 점검하기 위해 경북 경주를 방문해 브리핑을 받고 불국사와 국립경주박물관을 찾았다.

정 대표는 “국익에는 여야가 따로 없으며 APEC 정상회의의 성공적 개최를 위해 초당적으로 지원하겠다”라고 밝힌 뒤 해당 일정을 SNS를 통해 공유했다. 게시물에는 총 33장의 사진이 포함됐으며, 이 중 박물관에서 천마총 금관을 바라보는 장면이 논란의 중심이 됐다. 해당 사진은 정 대표가 왕관을 쓴 듯한 착시 효과를 연출했으며, 이를 두고 일부 지지자들은 “대표님 화이팅”이라며 응원의 메시지를 남겼다.

그러나 당내 일부 강성 친명계 지지자들은 “지금은 이재명 대통령의 시간인데 왜 왕 노릇을 하느냐”라며 강하게 반발했다. “수박 왕관” “왕이 되고 싶은 남자” “이재명 대통령을 우습게 아는 행위” 등의 댓글이 달리며 정 대표에 대한 비판이 이어졌다. 이에 정 대표 지지자들은 “무엇을 해도 갈라치기 한다”, “정치적 불만을 엉뚱한 데서 터뜨린다”라며 방어에 나섰다.

논란이 확산되자 정 대표는 해당 왕관 사진 2장을 게시물에서 삭제했다. 그러나 일부 지지자들은 사진 외에도 APEC 점검 과정에서 정 대표가 독립된 상석에 앉아 보고받는 모습에 대해서도 우려를 표했다. “권위적인 연출로 오해를 살 수 있다”라며 “앞으로는 좌석 배치 등에서도 신중을 기해달라”는 요청이 나왔다.

정 대표의 게시물은 일상적인 정치 활동 공유의 일환이었으나, 민주당 내 계파 갈등이 재차 드러나는 계기가 됐다는 평가가 나오고 있다.