김여정 북한 노동당 부부장이 이재명 대통령을 실명 거론하며 “한국은 우리 국가의 외교 상대가 될 수 없다. 리재명은 역사의 흐름을 바꿀 위인이 아니다”라고 비난한 것과 관련해 대통령실이 20일 입장을 내놨다. 대통령실은 “정부는 적대와 대결의 시대를 뒤로하고 한반도 평화 공존과 공동 성장의 새 시대를 반드시 열어나갈 것”이라고 밝혔다.
조선중앙통신에 따르면 김여정 부부장은 19일 외무성 국장들과 협의회를 열고 김정은 국무위원장의 대외정책 구상을 전달하며 한국 정부를 강하게 비난했다. 그는 “리재명 정권이 들어선 이후 남북 관계 개선을 위해 노력하는 것처럼 보이지만, 본심은 대결”이라고 주장했다. 또한 이 대통령이 을지국무회의에서 밝힌 “작은 실천이 신뢰를 쌓는다”라는 발언에 대해 “망상이고 개꿈”이라고 혹평했다.
그는 과거 문재인·윤석열 정부를 비롯해 수십 년간 한국 정치 체제가 변하지 않았다고 주장하며 여야를 막론한 한국의 대북 정책을 “대결 야망의 연속”이라고 평가했다. 또 정동영 통일부 장관, 안규백 국방부 장관, 조현 외교부 장관의 실명을 직접 거론하며 인사청문회 답변 등을 문제 삼았다.
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김 부부장은 또한 이번 한미 연합훈련 ‘을지 자유의 방패(UFS)’도 강하게 비난했다. 김여정은 “화해를 가장하면서 침략 전쟁 연습을 벌이고 있다”라며 특히 ‘작계 5022’를 언급하며 북한 핵·미사일 능력 제거 시나리오를 검토하는 것이라고 주장했다.
이에 대통령실도 입장을 내놨다. 대통령실은 “이재명 정부의 한반도 평화를 위한 선제적 조치는 남북 모두의 안정과 번영을 위한 것”이라며 북측 비난을 일축했다. 다만 공식 입장 발표 이후 “북 당국자가 우리의 진정성 있는 노력을 왜곡한 것은 유감”이라는 문구를 추가했다.
한편, 전문가들은 이에 대해 신중한 반응을 보였다. 한 전문가는 “비판 수위는 높지만, 내용 자체는 과격한 표현을 자제했다”라며 “대북 평화 정책 지지 확산에 대한 두려움과 경계심이 내포된 것”이라고 분석했다.
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