‘부당합병 의혹’ 재판에서 무죄가 확정된 이재용 삼성전자 회장이 평소처럼 출근하며 차분한 일상으로 복귀했다. 10년 가까이 이어진 사법 리스크가 해소되면서, 이제 경영에 전념할 수 있는 여건이 마련됐다는 평가다.
18일 업계에 따르면 이 회장은 이날 오전 삼성전자 서초사옥으로 출근해 정상적으로 업무를 시작했다. 하루 전 대법원이 삼성물산-제일모직 합병 관련 혐의에 대해 무죄 판결을 확정하면서 이 회장은 국정농단 사태 이후 이어진 법적 족쇄에서 완전히 벗어났다.
삼성전자 내부는 경영 안정화에 방점을 찍는 분위기지만, 재계는 이 회장의 리더십이 본격적으로 발휘될 시점이라 보고 있다. 한국경영자총협회는 “글로벌 기술 경쟁과 대외 불확실성이 커지는 상황에서 삼성전자의 역할은 더욱 중요하다”라며 “적극적인 투자와 혁신이 절실하다”라고 강조했다.
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하지만 당면 과제는 적지 않다. 삼성전자의 2분기 영업이익은 4조 6,000억 원으로 지난해 같은 기간 대비 반토막 났고, 반도체 사업도 주력 기술인 HBM 경쟁에서 한 발 밀려 있다. 특히 고부가가치 제품의 공급이 지연되며 글로벌 점유율 1위 자리를 SK하이닉스에 내준 상황이다.
파운드리 부문도 대만 TSMC와 격차가 더 벌어졌고 2나노 공정 고객사 확보가 올해 성패를 가를 변수가 될 것으로 보인다. 여기에 미국의 관세 정책까지 겹치며 경영 환경은 더욱 녹록지 않다.
이 회장은 당분간 외부 활동보다는 내부 정비에 집중할 것으로 알려졌다. 핵심 사업 점검과 파트너십 강화에 주력하면서 하반기 대응 전략을 조율할 전망이다. 최근 귀국길에 “열심히 하겠다”라는 짧은 말로 향후 행보를 예고했다.
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