이재명 정부 1기 내각에 대한 인사청문회가 시작된 가운데, 더불어민주당이 일부 장관 후보자들의 낙마 가능성을 열어놓는 듯한 발언을 내놨다. 진성준 민주당 정책위의장은 14일 방송 인터뷰에서 “후보자의 소명을 듣고 도무지 이해되지 않는다면 심각하게 고려할 바가 있을 것”이라며 여당으로서의 원칙과 유연한 판단 사이에서 균형을 강조했다.
진 의장은 이날 KBS ‘일요진단 라이브’에 출연해 논란이 제기된 이진숙 교육부 장관 후보자와 강선우 여성가족부 장관 후보자에 대해 “일단 후보자 본인의 소명이나 해명은 좀 들어봐야겠다고 생각하고 있다”라면서도, “국민 눈높이에서 문제가 있다고 지적되고 소명이 부족하다면 재검토할 수도 있다”라고 여지를 남겼다. 이는 여당이 무조건적인 방어에 나서기보다는 여론을 반영한 신중한 검토 기조로 전환할 가능성을 시사한 것으로 해석된다.
국민의힘은 논문 표절, 보좌진 갑질 의혹 등을 이유로 두 후보자를 ‘낙마 1순위’로 규정하고 지명 철회를 요구하고 있다. 이에 민주당 내부에서도 “무조건 감싸기보다는 국민 눈높이에 맞는 기준이 필요하다”라는 의견이 나오는 상황이다.
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정치권에선 민주당이 기존의 “낙마는 없다”라는 태세에서 한발 물러나 ‘청문회 보고 후 판단’이라는 여지를 남긴 것이라는 해석이 나온다. 실제로 후보자들에 대한 여론이 급격히 악화하거나, 청문회에서 중대한 결격 사유가 드러날 경우 일정 수준의 인선 조정도 배제할 수 없다는 관측이다.
다만 당의 공식 입장은 다소 조심스럽다. 문금주 민주당 원내대변인은 같은 날 기자들과 만나 “진 의장의 발언은 원론적 차원의 이야기이며 특정 후보자에 대한 입장 표명은 아니다”라고 해명했다.
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