이재명 정부가 첫 법무부 장관 후보자로 정성호 더불어민주당 의원을 지명하면서 윤석열 정부 시절 중용됐던 검찰 고위 간부들의 줄사퇴가 이어지고 있다. 정권 교체에 따른 검찰 수뇌부의 대대적인 교체가 현실화하고 있는 모양새다.
1일 법조계에 따르면, 심우정 검찰총장을 비롯해 이진동 대검 차장검사, 신응석 서울남부지검장, 양석조 서울동부지검장, 변필건 법무부 기획조정실장 등 ‘윤석열 사단’으로 불리는 간부들이 최근 사의를 표명한 것으로 알려졌다.
심 총장은 윤 정부 초기 인천지검장을 지냈으며, 이후 대검 차장과 법무부 차관을 거쳐 지난해 9월 검찰총장으로 임명됐다. 그러나 이재명 정부의 검찰 개혁 기조 속에서 직무 수행의 한계를 느끼고 임기 9개월 만에 사퇴 의사를 밝혔다.
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특히 김건희 여사가 연루된 ‘건진법사 의혹 사건’을 지휘했던 신응석 지검장, 윤 전 대통령과 특수수사 라인을 함께 했던 양석조 지검장 등도 잇따라 사의를 밝혀 눈길을 끈다. 이진동 차장검사와 변필건 실장 역시 윤 정부 시절 주요 보직을 맡았던 인사들로, 검찰 내부 권력 구도 변화가 본격화되고 있다는 분석이 나온다.
한편, 이재명 대통령의 최측근이자 ‘친명계 좌장’인 정성호 후보자는 취임 후 검찰 개혁 속도전이 예상됐지만, 첫 출근길에서 “검찰 해체라는 표현은 적절치 않다”라며 신중한 입장을 보였다. 그는 “국민 눈높이에 맞는 개혁이 필요하다”라며 입법은 국회 협의를 통해 차분히 논의돼야 한다는 점을 강조했다.
검찰 개혁 4법 등 민감한 입법 과제를 앞둔 가운데, 검찰 내부의 긴장감은 더욱 높아지고 있다. 정 후보자의 인사청문회와 검찰 고위직 후속 인사에 정치권과 법조계의 관심이 집중되고 있다.
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