이준석 개혁신당 의원의 제명을 요구하는 국민 청원이 43만 명을 돌파하며 윤석열 전 대통령의 탄핵 촉구 청원을 넘어 국회 국민동의청원 역사상 두 번째로 많은 동의를 기록했다.
9일 국회전자청원에 따르면 ‘이준석 의원의 의원직 제명에 관한 청원’은 이날 오후 1시 기준 43만 1,475명의 동의를 얻었다. 이는 지난해 비상계엄 직후 공개돼 40만여 명이 참여한 ‘윤석열 탄핵·내란죄 특검 촉구’ 청원을 앞지른 수치다. 지금까지 최다 동의 청원은 윤 전 대통령 탄핵 요구 청원으로 143만 명 이상의 서명이 모인 바 있다.
문제가 된 발언은 지난 5월 27일 열린 제21대 대통령 선거 TV토론회에서 나왔다. 당시 이 의원은 여성 신체에 대한 폭력적 표현을 인용하며 상대 후보를 공격했고, 이에 대해 청원인은 “헌정사상 유례없는 언어적 성폭력”이라고 강하게 비판했다.
이 의원은 논란 이후 “표현을 완화했음에도 불쾌감을 느낀 분들이 있는 줄 몰랐다”라며 유감을 표했다. 그는 “당시로 돌아간다면 같은 방식으로 말하지 않았을 것”이라고 밝혔다.
청원은 공개 후 30일 내 5만 명 이상 동의 시 국회 공식 심사 대상이 되며 해당 청원은 이를 훨씬 넘겨 조만간 소관 상임위에서 논의가 이뤄질 예정이다. 다만 실제 제명으로 이어지기 위해선 국회 재적 의원 3분의 2 이상이 찬성해야 해 가능성은 낮다는 평가다. 현역 의원 중 제명된 사례는 1979년 김영삼 전 대통령이 유일하다.
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