“제주 4.3은 공산 폭동”이라더니… 제주 찾은 김문수가 남긴 말

제21대 대통령 선거 공식선거운동 마지막 날인 2일, 김문수 국민의힘 대선 후보가 첫 일정으로 제주 4.3평화공원을 찾아 참배했다. 앞서 김 후보는 제주 4.3 사건을 “공산 폭동”이라고 규정하며 논란을 일으킨 바 있다.

김 후보는 이날 오전 10시 제주 4.3평화공원을 방문해 위령 제단에 헌화하고, 이름 없는 희생자들의 위패가 모셔진 봉안당을 둘러봤다. 방명록에는 “4.3 희생자의 넋을 기립니다”라고 적었다. 김 후보는 참배를 마치고 기자들과 만나 “4.3은 대한민국 건국 과정에서 발생한 아픔이며, 많은 무고한 희생이 있었다. 민족적 비극이자 건국의 비극”이라고 말했다. 그는 “제주의 평화와 발전, 대한민국의 더 큰 발전을 위해 이 희생이 밑거름이 되길 바란다”라고 밝혔다.

현장에서는 과거 발언에 대한 사과 요구가 이어졌다. 4.3 유족과 시민들은 “4.3 망언 사죄하라”는 피켓을 들고 김 후보의 과거 발언에 항의했다. 과거 김 후보는 교회 강연과 고용노동부 장관 후보자 인사청문회 등에서 제주 4.3 사건을 “좌익이 일으킨 폭동”, “공산 폭동”으로 규정해 논란을 빚은 바 있다. 이는 제주 4.3 특별법에 명시된 사건 정의와 공식 진상조사 결과와 상반된 입장이다.

한편, 4.3 단체들은 참배 전부터 김 후보의 사죄를 요구했지만, 김 후보는 끝내 사과하지 않은 것으로 알려졌다. 이에 한 유족은 “왜 사과하지 않느냐”라며 강하게 항의하기도 했다고 전해졌다. 참배를 마친 김 후보는 제주시 동문로터리로 이동해 마지막 유세를 이어갔다. 김 후보의 제주 방문은 선거를 앞두고 표심에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.