“계산하려고 했더니…” 스폰서 물 먹였다는 검사 시절 한동훈 일화

한동훈 국민의힘 대선 예비후보가 24일, 검사 시절 자신의 원칙주의 성향을 보여주는 일화를 언론 보도를 통해 소개하며 더불어민주당이 과거 제기했던, 이른바 ‘청담동 술자리 의혹’에 대해 “통하지 않는다”라고 일축했다.

이날 한 후보는 자신의 SNS에 중앙일보가 보도한 ‘스폰서 물 먹인 초임 검사 한동훈’ 기사 링크를 공유하며, “더불어민주당이 퍼뜨렸던 청담동 술자리 가짜뉴스 같은 건 제게 통하지 않는다”라고 말했다.

해당 보도에 따르면, 과거 한 횟집 독방에서 열린 검사 모임에서 당시 새내기 검사였던 한동훈 후보가 술 대신 물만 마시며 자리를 일찍 떠났고, 이후 회식 자리를 주도하던 스폰서 기업인이 계산하려 했지만 이미 한 후보가 결제를 마친 사실이 드러나 좌중을 놀라게 했다는 일화가 소개됐다. 이 장면은 그가 검사 초임 시절부터 원칙을 중시했음을 보여주는 사례로 묘사됐다.

한 후보는 이후에도 이러한 원칙주의 성향을 일관되게 유지했다는 평가를 받고 있다. 보도는 그가 윤석열 전 대통령의 비상계엄 단행 당시 누구보다 앞장서 이를 해제하고, 당내 반발을 무릅쓰고 탄핵 가결을 주도한 것도 같은 맥락으로 해석했다.

이와 함께 한 후보는 2022년 민주당 김의겸 의원이 제기한 ‘청담동 술자리’ 의혹이 자신에게 통하지 않는다고 강조했다. 당시 김 의원은 윤 전 대통령과 한동훈 당시 법무부 장관, 대형 로펌 변호사 30여 명이 청담동 고급 술집에서 늦은 밤 회동했다고 주장했지만, 이는 경찰 수사 결과 제보자였던 첼리스트가 “전 남자 친구를 속이려 거짓말했다”라고 진술하면서 허위로 밝혀졌다.

청담동 의혹은 정치권에 파장을 일으켰지만, 허위 사실로 확인되면서 민주당과 김 의원은 논란에 휘말렸다. 한 후보는 이날 자신의 검사 시절 일화를 언급하며 해당 논란을 간접적으로 반박한 셈이다.