홍준표 “만만하니까”…안철수와 경선 설전 격화

국민의힘 대선 경선 후보 4인의 2차 레이스가 본격화한 가운데, 홍준표 후보와 안철수 후보 간의 신경전이 눈길을 끌고 있다. 1대1 맞수토론 상대를 지명하는 자리에서 홍 후보는 안 후보가 자신을 선택했으면 좋았을 것이라며 “만만하니까”라고 발언했다. 이에 대해 안 후보는 “그건 제가 하려던 말인데요”라며 웃으며 반응했지만, 이후 날 선 반박을 이어갔다.

홍 후보는 23일 국민의힘 당사에서 열린 미디어데이 행사에서 “안 후보가 날 지명했으면 참 좋겠다고 생각했다”며 “만만하니까”라고 말했다. 안 후보는 홍 후보 퇴장 후 기자들과의 질의응답에서 “제가 사실 할 말을 먼저 하셔서 기회를 놓쳤다”고 언급했다.

정당 소속 문제를 두고도 두 사람은 충돌했다. 홍 후보는 “안 후보는 이 당 저 당을 옮겨 다녔고, 탈당을 별것 아니라고 생각하는 듯하다”고 비판했다. 안 후보는 “저는 창당한 당에만 있었고, 이번이 처음으로 거대 정당에 들어온 것”이라며 “후보 단일화를 통해 우리 당이 여당이 된 것 아니냐”고 반박했다.

이 같은 갈등은 안 후보가 윤석열 전 대통령의 탈당을 공개적으로 촉구한 것에서 비롯됐다. 안 후보는 “전직 대통령을 방어하는 정당은 국민의 신뢰를 얻기 어렵다”며 “탄핵의 강을 건너야 승리의 길이 열린다”고 주장했다. 이에 대해 홍 후보는 “탄핵은 됐지만 정권교체를 해준 대통령에게 탈당을 요구하는 건 사람의 도리가 아니다”라고 맞섰다.

한편, 국민의힘 2차 경선 맞수토론 조합은 김문수-한동훈, 안철수-김문수, 홍준표-한동훈으로 구성됐다. 특히 홍 후보와 한 후보는 서로를 지목해 3시간 동안 심층 토론을 벌이게 된다.