정의선, 백악관서 30조 원 투자 발표
삼성전자, 백악관 비서실장 딸 근무 회사 고용
트럼프 재집권에 매출 폭증
최근 정의선 현대차그룹 회장이 한국 기업인 최초로 백악관을 방문하면서 삼성전자도 이에 맞서는 행보를 보였다. 지난 24일 현대자동차그룹은 오는 2028년까지 미국에 총액 210억 달러(약 31조 원) 규모의 투자를 진행할 것이라고 공표했다.
정의선 현대차그룹 회장은 이날 오후 백악관 루즈벨트룸에서 진행된 도널드 트럼프 대통령 주재 발표 행사에 참석해 “향후 4년간 (미국 내) 210억 달러 규모의 추가 신규 투자를 기쁜 마음으로 발표한다”라고 전했다.
정 회장의 발표에 앞서 트럼프 대통령은 “현대차는 정말로 위대한 회사”라며 “현대는 미국에서 철강과 자동차를 생산하기 때문에 그 결과 관세를 지불할 필요가 없다”라고 이야기했다.
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이날 보도자료에 따르면 현대차그룹이 앞으로 4년간 집행할 210억 달러 규모 대미 투자 금액은 분야별로 자동차 생산 분야 86억 달러, 부품·물류·철강 분야 61억 달러, 미래 산업 및 에너지 분야 63억 달러 등으로 나뉘어 있다.
정 회장은 “우리의 역대 최대 규모인 이번 투자의 핵심은 미국의 철강과 자동차 부품 공급망을 강화할 60억 달러의 투자”라고 말하며 루이지애나주에 신설될 제철소에 관해 설명하기도 했다.
현대차가 한국 기업인 최초로 백악관에 방문하자 이에 대응하는 듯 삼성전자도 백악관 비서실장의 딸이 근무하고 있는 회사를 로비스트로 고용하는 모습을 보였다.
지난 25일 의회 상·하원에 제출된 기록에 따르면 삼성전자는 로비 회사 ‘콘티넨털 스트래티지’를 로비스트로 선정한 것으로 파악됐다. 삼성전자가 선임한 회사는 트럼프 1기 때 미주기구(OAS·미국 주도의 중남미 통합 기구) 대사를 지낸 카를로스 트루히요가 설립했으며, 플로리다주(州) 탤러해시를 중심으로 경영을 이어가고 있다.
이 회사는 트럼프가 정권을 재집권하면서 매출이 폭증하는 모습을 보이기도 했다. 최근에는 워싱턴 DC 사무소를 확대 개편하며 사세 확장에 힘쓰고 있다. 특히 트럼프 백악관의 실세라고 불리는 와일스의 딸인 케이티가 파트너직에 근무하고 있는 것으로 드러났다.
앞서 지난해 11월 와일스의 비서실장 지명 소식이 알려지자, 사측은 케이티를 승진시키며 “트럼프의 압도적 승리 기세를 바탕으로 우리가 성장할 수 있는 새로운 길을 열어줄 것”이라고 언급했다.
이와 더불어 트럼프의 러닝메이트로도 언급됐던 바이런 도널즈 공화당 하원의원은 “콘티넨털이 그녀를 영입한 건 행운”이라고 말해 이목이 쏠리기도 했다.
이번 삼성전자의 선임에 따라, 콘티넨털에서는 마코 루비오 전 국무장관의 상원의원 시절 비서실장을 맡았던 알베르토 마르티네즈, 플로리다 주의원 출신이자 트럼프의 보좌 경험이 있는 트루히요, 그리고 뎁 피셔 공화당 상원의원의 보좌관을 역임한 데니얼 고메즈 등이 삼성을 대신해 로비스트로 활동을 시작하게 된다.
한편, 26일 정 회장은 미국 조지아주 엘라벨에서 열린 ‘현대자동차그룹 메타플랜트 아메리카'(HMGMA) 준공식에서 기자들에게 “관세 발표 이후 협상은 정부 주도하에 개별 기업도 해야 하므로 그때부터가 시작이 될 것으로 생각한다”라고 언급했다.
이어 그는 “저희가 (210억 달러 현지 투자) 발표한 것은 한 개 기업이기 때문에 관세에는 큰 영향을 주기는 힘들 것으로 생각한다”라며 “관세라는 것은 국가 대(對) 국가 문제이기 때문에 한 기업이 어떻게 한다고 해서 그 관세 정책이 크게 바뀔 거라고 생각을 못 하고 있다”라고 말했다.
또한 정 회장은 “만약에 (현지 투자가) 조금 좋은 영향이 있다면 저희로서는 굉장히 노력한 보람이 있다고 생각한다”라며 “그래서 (관세 부과 예고일인) 4월 2일이 굉장히 중요한 시기가 될 것으로 생각한다”라고 이야기했다.
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