최태원 SK그룹 회장과 노소영 아트센터 나비 관장 간의 재산분할 소송이 장기화되고 있는 가운데 최 회장이 대규모 주식 매각에 나선다. 매각 규모는 법원이 노 관장에게 지급하라고 판단한 재산분할액과 같은 9,440억 원 규모로, 최대주주 지위 및 경영권과 관련된 영향에 관심이 쏠리고 있다.
2일 SK㈜의 공시에 따르면 최 회장은 보유 중인 보통주 165만 3,924주를 처분할 계획인 것으로 전해졌다. 이는 전체 지분의 2.3%에 해당하는 물량으로, 금액 기준으로는 9,440억 원 수준이다. 회사 측은 이번 처분 목적을 “보유 주식 매각을 통한 개인 소요 자금 조달”이라고 설명했다.
매각이 마무리 시점에 도달하면 최 회장이 보유한 SK㈜ 보통주는 1,297만 5,472주에서 1,132만 1,548주로 감소할 예정이다. 지분율 역시 기존 17.8%에서 15.5%로 줄어든다. 또한 특수관계인까지 고려한 지분율은 25.2%에서 22.9%까지 조정된다.
최 회장의 주식 처분은 시장 충격을 줄이기 위해 시간 외 대량매매 방식으로 이뤄진다. 일정은 11월 2일부터 시작될 계획이며, 전체 매각 금액 가운데 5,440억 원은 전략적 투자자에게 넘기고 나머지 4,000억 원을 증권사 대상의 주가수익스왑(PRS) 방식으로 처리한다.
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이와 함께 의결권 기준으로도 변화가 생길 예정이다. 최 회장 개인의 의결권 지분율은 23.9%에서 20.8%로 줄어들고, 특수관계인을 합산한 비율은 33.5%에서 30.5%로 내려간다. 다만, 매각 이후에도 최 회장의 최대주주 지위는 변동이 없을 것으로 보인다. 특수관계인을 포함한 의결권 지분도 30% 이상을 유지하는 만큼 이번 거래만으로 지배구조가 크게 흔들리는 상황은 아니다.
이번 자금 조달은 노소영 관장과의 재산분할 소송과 맞물려 있다. 앞서 서울고법 파기환송심은 최태원 회장이 노 관장에게 현금 9,440억 원을 지급해야 한다고 판단했다. 최 회장 측은 이에 불복해 재상고했지만, 이후 7,000억 원 부분은 더 다투지 않고 나머지 2440억원만 다시 판단 받겠다는 내용의 상고 취지 감축 신청서를 제출했다.
최태원 회장 측은 분쟁 장기화를 줄이기 위해 7,000억 원까지는 받아들이되 그 이상은 법리적으로 다툴 필요가 있다는 입장을 밝혔다. 이에 따라 인지대는 8억 5,000여 만원 수준으로 감축됐고, 사건은 대법원의 판결을 받게 됐다.
결국 최 회장은 보유 지분 일부를 현금화해 재산분할 재원을 마련하면서도 SK㈜에 대한 최대주주 지위는 그대로 유지하게 됐다. 특수관계인을 포함한 의결권 지분도 30% 이상을 유지하는 만큼 이번 주식 처분이 SK㈜ 경영권에 미치는 영향은 제한적일 전망이다.
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