롯데칠성이 계열사에 땅 2,800억 주고 팔아넘긴 이유

양평동 부지 2,800억에 매각
부동산 개발 통한 유동성 개선
부채 비율 감소

롯데칠성이 서울 양평동 부지를 같은 롯데그룹 계열사에 2,800억 원에 매각하면서 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. 단순한 자산 처분이 아니라 그룹 전체의 유동성 확보와 재무구조 개선을 위한 전략적 선택이라는 분석이 나온다. 특히 부동산 개발을 통해 현금 흐름을 개선하려는 움직임이 본격화했다는 점에서 의미가 적지 않다.

롯데물산은 지난달 31일 롯데칠성이 보유하던 영등포구 양평동 5가 일대 토지와 건물을 약 2,800억 원에 매입했다. 해당 부지는 약 2만 1,000㎡ 규모이며 물류센터와 차량정비시설로 사용되던 유휴지다. 공시에서 밝힌 매입 목적은 ‘부동산 개발사업 추진’으로, 향후 주거시설 중심의 개발이 검토되고 있다.

제2종 일반주거지역으로 분류돼 용적률과 건폐율 기준에 따라 20층 안팎의 아파트 건설이 가능하며 입지 조건 역시 개발 가치가 높다는 평가다. 지하철 9호선 선유도역에서 도보 5분 거리에 위치하며 한강과 선유도공원 인접 지역으로 주거 수요가 기대되는 곳이다. 약 500가구 규모의 주택 공급이 가능한 것으로 분석된다.

롯데칠성 입장에서는 이번 매각을 통해 현금을 확보하는 효과를 얻는다. 회사는 재무 건전성 개선과 미래 투자 재원 확보를 이유로 매각을 결정했다고 밝혔다. 실제로 롯데칠성의 부채 비율은 약 167% 수준으로 업계 평균 대비 높은 편이며, 유동비율도 100%를 밑도는 상황이다. 확보한 자금을 활용해 차입금을 줄이고 부채 비율을 2030년까지 100% 이하로 낮추겠다는 계획이다.

이번 거래는 개별 기업 차원을 넘어 롯데그룹 전체 전략과 맞물려 있다. 그룹은 약 50조 원 규모로 평가되는 유휴 부동산을 활용해 아파트와 쇼핑 시설 등으로 개발하는 방안을 추진 중이다. 롯데건설과 롯데케미칼 등 주요 계열사의 재무 부담이 커진 상황에서 부동산 개발을 통해 유동성을 확보하고 동시에 계열사 간 시너지를 창출하겠다는 구상이다.

개발이 본격화하면 롯데건설은 시공을 맡아 수익을 확보할 수 있고, 롯데물산은 개발사업을 통해 안정적인 현금 흐름을 창출할 수 있다. 또한 그룹 차원의 자금 여력이 개선되면서 다른 계열사에도 유동성 공급이 가능해지는 구조가 만들어진다. 단순 매각이 아닌 ‘개발을 통한 현금 창출’ 전략으로 해석되는 이유다.

이 같은 흐름은 추가 사업으로 이어질 가능성이 크다. 롯데칠성의 서초동 물류센터 부지에서는 약 4조 원 규모의 복합 개발 프로젝트가 추진될 전망이며 롯데쇼핑 상암 부지와 롯데웰푸드 공장 부지 등도 개발 대상 후보로 거론되고 있다. 그룹 내부에서는 향후 1~2년 내 여러 개발사업이 동시에 진행될 수 있다는 관측도 나온다.

다만, 이러한 전략이 실제로 재무 개선으로 이어질지는 변수도 존재한다. 과거 양평동 부지 역시 청년임대주택 개발이 추진됐다가 주민 반대 등으로 무산된 사례가 있어 인허가와 지역 수용성 문제가 사업 추진의 핵심 변수로 지목된다. 부동산 경기 변동 역시 수익성에 영향을 줄 수 있는 요소다.

한편, 다른 기업들도 유휴 부동산을 활용해 자산 가치를 높이고 재무 구조를 개선하는 전략을 병행하고 있다. KT는 부동산 계열사 KT에스테이트를 중심으로 기존 전화국 부지 등을 개발하는 데서 나아가 임대·분양·호텔 운영까지 사업 영역을 확장해 왔다.

특히 최근에는 자산을 단순히 매각하는 방식이 아니라 개발을 통해 수익성을 끌어올린 뒤 이를 다시 미래 투자 재원으로 활용하는 구조를 구축하는 데 집중하고 있다. 실제로 KT에스테이트는 최근 강남역 인근 부지 개발 프로젝트를 추진하는 등 외부 부지 개발에도 적극적으로 나서고 있다.

이러한 방식으로 그룹 실적 방어와 현금 창출 역할을 동시에 수행하고 있다는 평가도 나오고 있다. 이러한 흐름은 부동산을 단순 보유 자산이 아닌 전략적 자산으로 활용하려는 기업들의 움직임이 확산하고 있음을 보여주는 사례로 해석된다.

결국 이번 매각은 단순한 자산 처분이 아니라 그룹 전체의 재무 구조를 재편하기 위한 첫 단계로 해석된다. 유휴 자산을 개발로 전환해 현금 흐름을 개선하려는 전략이 실제 성과로 이어질지 여부는 향후 사업 진행 과정에서 드러날 전망이다.