“자신 없으면 그만둬”…정원오, 오세훈에 한 방 먹였다

서울시장 출마를 공식 선언한 정원오 더불어민주당 성동구청장이 오세훈 서울시장을 정면으로 겨냥한 발언을 쏟아냈다. 그는 “(서울시 버스 문제를 해결할) 자신이 없으면 그만두면 된다”라며 향후 서울시장 선거 구도의 본격적인 신경전을 예고했다. 이를 두고 일각에서는 정원오가 오세훈에 한 방 먹인 거 아니냐는 해석이 잇따르고 있다.

9일 정 구청장은 유튜브 채널 ‘매불쇼’에 출연해 서울시 버스 정책과 관련한 자신의 입장을 밝혔다. 그는 “어려워서 해결을 못 한다면서 또 (시장을) 한다고 해서는 안 된다”라고 이야기했다.

정 구청장은 버스 정책 개편의 핵심으로 시장의 결단을 꼽았다. 그는 “버스 운송 체계를 개편하려면 무엇보다 시장의 결단이 중요하다”라며 “제도를 고치고 여러 버스회사와 협의해야 하는 쉽지 않은 과제지만, 어렵다고 미루기만 해서는 안 된다”라고 말했다.

그는 그동안 수익성이 낮은 노선을 공영버스로 전환하는 방식으로 준공영제 개편이 필요하다고 지속적으로 언급했다. 이에 반해 오 시장은 버스 파업으로 인한 시민 불편을 최소화하는 데 초점을 맞춰 버스 운송 사업을 ‘필수공익사업’으로 지정하는 방안을 주요 대안으로 제시해 왔다.

정 구청장은 현행 버스 준공영제의 구조적 문제를 지적했다. 그는 “지금의 버스 (준공영제) 제도는 매년 5,000억 원의 적자를 내고 마진까지 버스회사에 넘기는 구조”라고 밝혔다. 그러면서 “(서울시에서) 2024년 10월 대안 마련을 위해 용역을 실시했으나, 아직 결론을 내지 못하는 상태”라고 지적했다. 정책 검토가 시작됐음에도 불구하고 결론을 내리지 못한 점을 문제 삼은 것이다.

정 구청장은 과거 사례를 들어 리더십의 차이를 강조했다. 그는 “청계천 복원은 이명박 전 시장의 작품이지만, 서울시 공식 백서에 범정부적 지원이 없었다면 불가능했다고 나와 있다”라며 “그럼에도 당시 노무현 전 대통령은 자신의 공이라고 말하지 않았다”라고 언급했다. 이어 “(이는) 그릇 차이”라고 덧붙이며 공과를 대하는 태도의 중요성을 강조했다.

정 구청장은 오 시장이 최근 성동구 삼표 레미콘 부지를 방문해 남긴 발언에 대해서도 반박했다. 앞서 오 시장은 “일머리가 있는 시장과 구청장이었다면 더 빨리 진척됐을 것”이라고 이야기한 바 있다. 이에 대해 정 구청장은 “공백 동안 상황 업데이트가 되지 않은 발언”이라고 선을 그었다.

한편, 정 구청장은 전날인 8일 오후 서울 영등포구 문래동에서 자신의 저서 ‘매우만족 정원오입니다’ 북콘서트를 열고 서울시장 출마를 공식 선언했다. 이날 행사에는 이해식·채현일 더불어민주당 의원이 참석해 힘을 실은 것으로 알려졌다.

출마 선언 자리에서 정 구청장은 서울시의 미래 비전을 제시했다. 그는 “서울 시민은 세금이 아깝지 않은 서울, 일상이 편하고 안전한 서울, 내 삶을 응원하는 서울을 바라는 것 같다”며 “서울시장에 출마하려고 한다”고 밝혔다. 행정의 최우선 기준을 시민의 체감과 삶의 질에 두겠다는 메시지다. 서울시장 선거를 향한 그의 도전이 어떤 파장을 낳을지 관심이 모아지고 있다.