“5억 드릴 테니 나가세요”…퇴직금으로만 1,500억 썼다는 회사

LG유플러스가 약 3년 만에 희망퇴직을 단행하면서 퇴직금 명목으로 약 1,500억 원 규모의 비용을 부담할 것으로 전망된다. 단기적으로는 3분기 실적이 타격을 입겠지만, 장기적으로는 인건비 절감을 통한 수익성 개선이 기대된다는 분석이 나온다.

27일 업계에 따르면 이번 희망퇴직은 만 50세 이상, 근속 10년 이상 직원을 대상으로 진행됐다. 이들은 약 600여 명으로 LG유플러스 전체 인력의 약 5.7%를 차지한다. LG유플러스는 희망퇴직 대상자에게 최대 4억~5억 원 수준의 위로금과 자녀 학자금을 지급하는 조건을 제시한 것으로 알려졌다.

한 증권가 관계자는 “LG유플러스의 3분기 연결 기준 영업이익은 지난해 같은 기간보다 44.8% 감소한 1,358억 원으로 예상된다”라며 “시장 기대치인 2,172억 원을 크게 밑돌지만, 희망퇴직에 따른 연간 인건비 절감 효과가 500억~600억 원에 이를 것”이라고 분석했다. 그는 “단기 실적에는 부담이 되지만 장기적으로는 수익성 향상에 긍정적으로 작용할 것”이라고 내다봤다.

LG유플러스를 포함해 최근 LG그룹 내 계열사들은 구조조정에 나서고 있다. LG디스플레이는 이달 16일 사무직 대상 희망퇴직 공고를 내고 20일부터 접수를 시작했다.

근속 3년 이상 직원을 대상으로 정년까지 잔여기간을 기준으로 최대 36개월 치 기본급과 자녀 학자금을 지급할 계획이다. LG디스플레이는 지난해 두 차례 희망퇴직을 통해 연간 1,000억 원 이상 인건비를 절감한 것으로 알려졌다.

LG전자 역시 2년 만에 전 사업부를 대상으로 희망퇴직을 시행 중이다. 만 50세 이상 직원을 대상으로 최대 3년 치 연봉과 자녀 학자금 등을 포함한 위로금을 제공하고 있다.

업계 관계자는 “국내 대기업의 고령 인력 비중이 높아 자발적 퇴직을 유도하려면 높은 수준의 보상이 불가피하다”라며 “인력 적체 해소를 위한 희망퇴직은 앞으로도 이어질 가능성이 크다”라고 전망했다.

한편, 앞서 유사한 구조조정을 실시한 KT는 지난해 4분기 4,400명이 희망퇴직을 신청하면서 1조 원 규모의 인건비가 반영됐다. 이에 6,551억 원의 영업손실을 기록했다. 당시 KT의 1인당 평균 위로금은 3억~4억 원 수준으로 알려졌다.