서울시가 지난 18일 정식 운항을 시작한 ‘한강버스’를 열흘 만에 중단하며 시민들에게 사과했다. 오세훈 서울시장은 29일 주택공급 대책 브리핑에서 “한강버스 운행 중단과 관련해 시민들께 송구하다”라고 밝혔다. 그는 “추석 연휴에 가족과 함께 한강버스를 이용하려던 시민들께 안타깝고 죄송하다”라며 운항 중단 배경을 설명했다.
오 시장은 “운행 10일간 기계적·전기적 결함이 반복돼 시민들의 불안감이 커졌다”라며 “이번 기회에 운항을 중단하고 충분히 안정화하는 것이 바람직하다고 판단했다”라고 말했다. 서울시는 이날부터 10월 말까지 시민 탑승을 전면 중단하고 성능 고도화 및 안정화를 위한 무승객 시범 운항에 들어갔다.
한강버스는 국내 최초로 도입된 친환경 선박으로, 정식 운항 직후부터 잇따른 고장이 발생했다. 지난 22일 잠실행 노선에서 방향타 고장이 났고, 같은 날 마곡행 노선은 전기 계통 문제로 결항했다. 26일에도 방향타 고장이 재발해 결국 운항 중단이 결정됐다.
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박진영 서울시 미래한강본부장도 이날 약식 브리핑에서 “이용자들에게 불편과 실망을 안겨드려 사과드린다”라고 고개를 숙였다. 다만 “(정식 운항 전) 6개월 동안 테스트를 진행했기에 무리한 결정은 아니었다”라며 “그러나 예상치 못한 문제가 발생해 한 달간 시범 운항을 통해 안정성을 확보하겠다”라고 밝혔다.
박 본부장은 “한 달 내 모든 스트레스 테스트를 완료해 정식 운항 시 잔고장으로 인한 신뢰 추락을 막겠다”라고 설명했다. 또 하자 보수 비용은 “선박 건조사에 책임이 있으며, 비용 정산은 계약서에 따라 진행한다”라고 덧붙였다.
서울시는 열흘간의 운항에서 높은 승선율과 이용객의 호응으로 이용 가능성을 확인했다며 장기적으로 흑자 전환 가능성에 기대를 걸고 있다고 밝혔다. 다만 반복된 결함으로 신뢰가 흔들린 만큼 안정화 이후 시민들에게 안전하게 다시 제공할 수 있을지가 관건이 될 전망이다.
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