이재명 대통령이 한미 정상회담을 위해 미국을 방문하면서 숙소로 선택한 곳은 워싱턴 D.C. 백악관 인근의 한 고급 호텔인 것으로 전해졌다. 이 호텔은 1850년에 세워진 역사적인 건물로, 각국 정상과 외교사절단이 자주 찾는 장소로 알려져 있다. 다만 해당 호텔 관계자는 “투숙객 명단은 확인해 줄 수 없다”라는 입장을 전했다.
과거 문재인 전 대통령도 2017년 첫 방미 당시에는 공식 실무 방문 자격임에도 블레어하우스에 3박 4일간 머물렀으나, 2021년 미국을 방문했을 때는 해당 호텔에 숙박한 바 있다.
통상적으로 미국은 국빈 방문은 백악관 영빈관인 블레어하우스(Blair House)에 묵는 것이 관례이지만, 이번 이재명 대통령의 방미는 국빈 방문이 아닌 실무 중심 일정으로 숙소가 블레어하우스가 아닌 인근 호텔로 정해진 것으로 추측된다.
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정상의 외교 방문은 국빈 방문(State Visit), 공식 방문(Official Visit), 공식 실무 방문(Official Working Visit), 실무 방문(Working Visit)으로 나뉘며 이번 이 대통령의 방문은 공식 실무 방문으로 구분된다.
블레어하우스 사용 여부는 행정부와의 협의 및 의전 격에 따라 달라진다. 최근에도 이시바 시게루 일본 총리, 키어 스타머 영국 총리 등은 블레어하우스를 이용했으며, 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 단순 실무 방문임에도 불구하고 올해 들어 세 차례 모두 블레어하우스에서 머문 것으로 알려졌다.
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