이재명 정부가 1년 6개월째 이어진 여성가족부 장관 공백을 메우기 위해 ‘법조인 출신’ 원민경 국가인권위원회 비상임위원(53)을 장관 후보자로 지명했다. 강선우 더불어민주당 의원이 ‘보좌진 갑질 논란’ 속 자진 사퇴한 지 21일 만이며, 당초 여성 국회의원들이 다수 물망에 올랐던 점을 고려하면 예상 밖 인사라는 평가가 나온다.
강훈식 대통령비서실장은 13일 브리핑에서 “이재명 대통령이 여성가족부 장관 후보자에 원민경 위원을 지명했다”라고 밝혔다. 이번 인선으로 여가부 장관 인선 절차는 강 의원 낙마 이후 3주 만에 재가동된다.
서울 출신인 원 후보자는 연세대 법학과를 졸업하고 사법연수원 30기를 수료했다. 변호사로 활동하며 한국여성의전화 이사, 한국성폭력상담소 자문위원, 민주사회를위한변호사모임 여성인권위원장을 역임했다. 국가인권위 비상임위원으로는 젠더 기반 인권 침해 대응과 여성·아동 인권 보호 정책 자문을 맡아왔다.
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그는 취임 시 이재명 정부의 핵심 공약인 ‘성평등가족부’ 확대·개편을 이끌게 된다. 국정기획위는 여가부 관련 핵심 과제로 △기회와 권리가 보장되는 성평등 사회 △여성 안전·건강권 보장 △아동·청소년 성장과 다양한 가족 지원을 제시했다. 최근 잇따른 교제폭력과 여성 대상 범죄로 장관 부재의 공백이 부각된 만큼, 부처 리더십 회복도 시급한 과제다.
여가부 장관 인사 난항은 2023년 9월 김현숙 전 장관이 ‘잼버리 파행’ 책임을 지고 사퇴한 뒤 시작됐다. 윤석열 전 대통령이 후임으로 지명한 김행 전 국민의힘 비대위원은 주식 파킹 의혹 등 논란으로 한 달 만에 물러났다. 이후 차관 대행 체제가 이어졌고, 지난 6월 지명된 강선우 의원마저 자진 사퇴하며 ‘연쇄 낙마’가 반복됐다.
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