도널드 트럼프 미국 대통령이 한미 관세 협상 타결 소식을 전하며 이재명 대통령의 당선을 축하했다. 트럼프가 직접 ‘정상회담 예정’과 ‘대선 승리 축하’ 메시지를 공식적으로 밝힌 것은 한국 내 극우 세력의 부정 선거론을 정면으로 반박하는 발언으로 해석돼 주목된다.
31일 오전 트럼프 대통령은 본인의 트루스 소셜 계정을 통해 “한국의 관세를 15%로 낮추는 대신 한국이 미국에 3,500억 달러를 투자하기로 했다”라며 협상 성과를 자랑한 뒤 “이재명 대통령의 선거 승리를 축하한다(I would also like to congratulate the new President on his Electoral Success)”라고 밝혔다. 이어 “2주 내로 이 대통령과 정상회담을 가질 것”이라고도 덧붙였다.
이 같은 발언은 최근까지도 극우 유튜버들과 일부 보수 정치인들이 주장해 온 ‘부정선거론’과는 완전히 결이 다른 행보다. 실제로 트럼프 지지 기반인 ‘마가(MAGA)’ 세력은 한국의 대선에 중국이 개입했다는 음모론을 확산시키며 이재명 대통령의 당선을 부정해 왔다.
모스 탄 리버티 대학교수 등 일부 미국 보수 성향 인사들도 이러한 주장을 뒷받침하며 한국 내 극우 인사들과의 연계를 강화해 왔다. 하지만 이날 트럼프 대통령이 직접 이 대통령의 ‘정당한 승리’를 언급하면서 사실상 해당 음모론이 일축되는 발언을 내놓은 셈이다.
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한 전문가는 “트럼프가 명시적으로 이 대통령 당선을 축하한 것은 부정선거 프레임에 정면으로 반하는 것”이라며 “특히 트럼프 지지층에서 퍼뜨려 온 의혹을 반박하는 데 결정적 계기가 될 수 있다”라고 평가했다.
그간 이 대통령의 승리를 공식 인정하지 않을 것이라는 우려가 한미 보수 진영을 중심으로 꾸준히 제기돼 왔다. 특히 트럼프 행정부 인사들이 브라질, 독일 등지에서 극우 세력 편에 서서 ‘내정간섭’이라고 발언해 온 사례들과 맞물려 한국 역시 유사한 행보를 겪게 될 것이라는 관측도 있었다. 하지만 트럼프 대통령은 이번 발표에서 한미 협상 타결과 정상 외교를 동시에 강조하며 음모론에 선을 긋는 태도를 분명히 밝혔다.
협상이 타결되지 않았다면 정상회담 일정도 유보됐을 것이라는 분석 속에 2주 안에 회담이 이뤄진다고 구체적으로 못 박은 점 역시 그 상징성을 더한다. 그러나 일각에선 이처럼 한국의 민주 선거 결과가 외국 정상의 ‘공식 확인’을 받아야 하는 듯한 현실 자체가 씁쓸하다는 목소리도 나온다.
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