정용진 신세계그룹 회장이 도널드 트럼프 미국 행정부의 주요 후원 단체인 록브리지 네트워크(Rockbridge Network)의 아시아 총괄 회장직을 맡을 가능성이 제기됐다. 록브리지는 트럼프 대통령의 핵심 측근들이 주도하는 정치 후원 조직으로, 이번 인사는 양국 간 민간 외교 및 경제 네트워크 확대의 전환점이 될 전망이다.
재계와 투자은행(IB) 업계에 따르면 정 회장은 신설 예정인 ‘록브리지 아시아’의 총괄 회장직을 제안받고 최종 수락 여부를 검토 중인 것으로 알려졌다. 이 단체는 현 미국 부통령인 J.D. 밴스와 보수 성향의 정치 평론가 크리스토퍼 버스커크가 2019년 공동 설립했다. 트럼프 대통령의 장남 도널드 트럼프 주니어를 비롯한 공화당 내 영향력 있는 인사들이 중심이 되어 운영 중이다.
정 회장과 트럼프 주니어 간의 개인적 인연도 이 같은 제안에 결정적 역할을 한 것으로 보인다. 두 사람은 과거 여러 차례 한국과 미국을 오가며 교류를 이어왔고 지난 4월에는 정 회장의 초청으로 트럼프 주니어가 방한해 국내 재계 주요 인사들과 만났다.
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이번 인사에 대해 재계에서는 트럼프 대통령의 집권이 현실화될 경우 정 회장의 역할이 한미 간 민간 협력 확대에 긍정적 영향을 줄 수 있다는 관측이 나오고 있다. 다만 정치적 성향에 따른 부담과 책임도 따를 수 있어 신중한 행보가 예상된다.
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