김민석 국무총리 후보자가 과거 노무현 전 대통령을 “재벌 돈을 받은 다시는 나와선 안 될 대통령”이라고 비판한 사실이 알려지며 파장이 확산되고 있다. 더불어민주당과 이재명 대통령이 노 전 대통령을 정치적 뿌리로 삼는 상황에서 김 후보자의 과거 인식이 여권의 정체성과 충돌할 수 있다는 우려도 나온다.
23일 뉴데일리의 단독 보도에 따르면 김 후보자는 2007년 자신의 홈페이지에 ‘퇴수일기’라는 제목으로 연재한 글에서 노 전 대통령을 강하게 비판했다. 김 후보자는 해당 글에서 “노무현 같은 대통령은 다시 나와선 안 된다”라며 “그도 재벌의 돈을 받았다. 도덕적으로 그렇게 깨끗한가”라고 지적했다. 특히 “친노 세력은 얼치기 좌파”라며 참여정부의 개혁 노선을 ‘사이비’라고 표현했다.
김 후보자는 노 전 대통령의 정치 스타일에 대해서도 “신(新)PK 지역주의와 독선, 책임 전가로 점철됐다”라고 평가 절하했다. 그는 “노 대통령은 민주주의를 강조했지만, 기득권에 집착하고 남 탓을 일삼았다. 위선에 가깝다”라고 주장했다.
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이번 논란은 여권이 매년 봉하마을을 찾아 노 전 대통령 정신을 기리는 행사를 이어가고 있는 가운데 불거져 주목된다. 이재명 대통령 역시 후보 시절 “노무현의 길이 곧 내 길”이라며 정치적 계승을 공언한 바 있다.
당내 일각에서는 김 후보자의 이같은 발언이 정통성에 상처를 줄 수 있다는 지적도 제기된다. 과거 양문석 민주당 의원이 유사한 비판 칼럼으로 공개 사과한 전례가 있다는 점에서 김 후보자에 대한 당내 반응도 주목된다.
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