“중국선 안 팔리네”…스타벅스, 결국 ‘이 결단’ 내렸다

세계 최대 커피 전문 체인 스타벅스가 중국 시장에서 비커피 음료 가격을 인하하기로 했다. 토종 브랜드에 밀려 고전 중인 상황에서 전략 전환에 나선 것이다.

9일 로이터통신과 중국 매체들에 따르면 스타벅스 차이나는 오는 10일부터 프라푸치노, 아이스 쉐이큰 티, 티라떼 등 비커피 음료를 포함한 다수 메뉴의 가격을 조정해 보다 ‘접근할 수 있게’ 제공할 예정이라고 밝혔다.

할인 대상 메뉴는 라지 사이즈 기준으로 평균 5위안(약 941원) 인하되며, 일부 제품은 23위안(약 4,300원)까지 낮아진다.

스타벅스는 과거에도 더 작은 사이즈를 출시하거나 쿠폰을 발행해 할인 효과를 제공했지만, 본격적인 가격 인하 조치는 이번이 처음이다.

스타벅스 차이나는 이번 결정이 가격 경쟁에 대응하기 위한 것이 아니라 ‘오전엔 커피, 오후엔 비커피’라는 전략 하에 오후 시간대 고객 유치를 위한 것이라고 설명했다.

이번 조치는 미국 외 최대 시장인 중국에서 내수 부진과 토종 브랜드의 저가 전략, 커피 시장 성장 둔화 등으로 고전하는 상황 속에서 나왔다. 실제 스타벅스의 올해 1분기 중국 매출은 7억 4,400만 달러(약 1조 63억 원)로 지난해 같은 기간보다 1% 증가에 그쳤고, 동일 매장 기준 매출은 6% 감소했다.